Martes 09 de febrero de 2010, 5:00 AM edicion impresa

John thain tiene múltiples desafíos en el prestamista

Ex CEO de Merrill toma control de CIT

Por Greg Farrell



John Thain ha sido nombrado presidente ejecutivo del grupo CIT, la aproblemada compañía financiera de mercados intermedios que emergió de la quiebra en diciembre, bajo el control de sus principales acreedores.

Para Thain, el nombramiento es una oportunidad de rehabilitar su carrera, después de que su período de un año como presidente ejecutivo de Merrill Lynch resultara en una venta de último minuto de la compañía de 94 años de antigüedad a Bank of America, seguida de su propia renuncia un tiempo después.

"Estoy entusiasmado con esto", dijo Thain a FT. "Esta es una oportunidad de ser parte de una compañía que es clave para la recuperación económica de EE.UU. y la creación de empleos".

CIT, que entrega financiamiento a pequeñas y medianas empresas, tuvo muchos años de robusto crecimiento bajo el liderazgo de Jeffrey Peek, pero probó no estar preparada para el colapso del mercado inmobiliario en 2007 y la posterior crisis del crédito.

Hacia fines de 2008, con créditos impagos al alza, CIT solicitó y recibió
US$ 2.300 millones en fondos del Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP, su sigla en inglés). La firma tambaleó de nuevo en julio, cuando vencieron más de
US$ 5.000 millones en préstamos y el gobierno rechazó inyectar más dinero. Con Thain, CIT adquiere un nombre fuerte, aunque empañado el año pasado después de dejar BofA, entre las pérdidas de Merrill y revelaciones de que gastó
US$ 1,2 millones del banco para remodelar su oficina en 2008.

Después de tomar el mando de Merrill en diciembre de 2007, ayudó a recaudar más de US$ 30.000 millones en capital fresco y librarlo de
US$ 31.000 millones en obligaciones de deuda garantizada, pero fue incapaz de preservar su independencia y acordó la venta a BofA después de un fin de semana de frenéticas negociaciones en septiembre de 2008.

En CIT, Thain enfrenta múltiples desafíos. La compañía posee una carga de deuda que él tratará de renegociar. Deberá trabajar muy Federal y con la FDIC para cumplir con una variedad de asuntos. Consultado sobre si había aprendido alguna lección de Merrill, Thain dijo: "Solucionar ese tipo de problemas financieros es generalmente más difícil y toma más tiempo del que se piensa, porque se sigue descubriendo nuevos problemas".

Thain recibirá un pago de US$ 500.000 y recibirá 180.000 acciones restringidas, que equivalen a US$ 5,5 millones a los precios actuales.