Miércoles 10 de marzo de 2010, 5:00 AM edicion impresa

Terremoto amargó legado de Bachelet y sembró dudas sobre su reelección

La presidenta Michelle Bachelet, quien traspasará el poder a Sebastián Piñera mañana, dijo antes de llegar al cargo en 2006 que a los políticos no se les debería permitir "repetirse el plato". Aunque terminó instalando en su gabinete a figuras ya conocidas, en vez de la sangre fresca que había prometido, era tal su popularidad que una segunda tanda a partir de 2013 era muy probable.

Pero el terremoto del 27 de febrero cambió el panorama. Aunque Bachelet exudó empatía mientras visitó pueblos destruidos, abrazó a las víctimas y aguantó las lágrimas en televisión, hubo errores en alertar el posterior tsunami y lentitud en el envío de ayuda a las zonas de catástrofe y en el despliegue de los militares para evitar los saqueos. "La posibilidad de un regreso se evaporó", dice el analista político Eugenio Tironi. "Hay cosas que no puedes solucionar con sólo ser buena persona. Ahora se cuestiona su capacidad para tomar decisiones".

Ya Piñera se está definiendo como el "presidente de la reconstrucción". Deberá inyectar miles de millones de dólares en reconstruir hogares, hospitales, carreteras, puentes, instalaciones portuarias y hasta el aeropuerto, en una economía que depende de las exportaciones. También deberá ayudar a las industrias claves como pesca y agricultura a ponerse de pie.

"Es un fin dramático para la transición", dice Marta Lagos de Latinobarómetro. "Destruyó la posibilidad de Bachelet de dejar un legado". Hasta el terremoto, dejaba una exitosa reforma previsional, ahorros por US$ 11 mil millones por ganancias del cobre, el ingreso a la OCDE y avances en los derechos de la mujer.