2013 prepara el camino para reformas en Cuba
A pesar de que este año ha tenido pocos cambios tangibles en términos de desempeño económico o cambio político, han sido importantes en el contexto de una perspectiva a mediano plazo.
Por: Equipo DF
Publicado: Martes 3 de diciembre de 2013 a las 05:00 hrs.
Una mirada superficial a Cuba durante los últimos doce meses daría la impresión de que muy poco ha cambiado: el sistema de partido único con Raúl Castro a la cabeza se mantiene, las reformas económicas continúan a un ritmo constante y el embargo comercial de Estados Unidos sigue igual. No obstante, 2013 ha visto una serie de importantes eventos y anuncios oficiales que señalan mayores cambios políticos y económicos en el futuro.
El más importante de estos fue el anuncio en febrero del presidente, Raúl Castro, de que su segundo período de cinco años sería el último. Asumiendo que cumple esto, significaría que 2018 sería la primera vez desde la revolución de 1959 que ni Raúl ni su hermano Fidel (1959-2008) estarán gobernando Cuba. Esto marca un gran paso en el proceso manejado cuidadosamente para hacer una transición de décadas de gobiernos de los hermanos Castro a una nueva generación de líderes. Aunque este cambio es necesariamente dado por la edad de Raúl Castro (82) y será beneficioso a largo plazo, genera incertidumbre, ya que quienquiera que tome el poder no tendrá la autoridad sin oposición que los Castro disfrutan como consecuencia de su estatus icónico como líderes de la revolución de 1959.
Un resultado secundario de la reunión de la Asamblea Nacional en febrero fue el nombramiento de Miguel Díaz-Canel Bermúdez como primer vice presidente. Técnicamente, Díaz-Canel sería presidente si Raúl Castro fuera obligado a renunciar. Su nombramiento también se sumó a la especulación de que él está siendo preparado para tomar el poder de las manos de Raúl Castro. Aunque su imagen es poco carismática, ha sido apuntado como un líder potencial desde su paso como jefe del Partido Comunista de Cuba (PCC) en la provincia central de Villa Clara a ministro de Educación Superior en 2009. Ha sido uno de los vice presidentes del Consejo de Estado sólo desde marzo de 2012, y es el tipo de tecnócrata y líder capaz que Raúl Castro favorece. Sin embargo, el predecir a los futuros líderes en el cerrado sistema político de Cuba siempre ha estado lleno de dificultades, con estrellas nacientes que con frecuencia caen en desgracia.
Cambios sutiles en política económica
Las reformas para liberalizar la economía cubana han continuado de manera constante. La lista de actividades del sector privado oficialmente autorizadas ha sido expandida; los restaurantes que eran administrados por el Estado han sido entregados a dueños privados, y el sistema de cooperativas se ha extendido para incluir entidades fuera del sector agrícola cubano. Un anuncio oficial en octubre también confirmó que el anhelado (y retrasado) proceso para alinear las dos divisas de Cuba seguirá adelante durante los próximos 18 meses.
La unificación del tipo de cambio tendrá un gran impacto en la eficiencia y el dinamismo de la economía, en los ingresos relativos y en los precios. También quitará las inmensas distorsiones en incentivos que surgen de los empleados estatales que reciben la mayor parte de sus ingresos en pesos cubanos, mientras que el creciente sector no estatal ha estado operando cada vez más en equivalente al dólar estadounidense convertible a peso cubano, lo que tiene un mayor valor. Esto ha creado resentimiento, desigualdades e ineficiencias, las que serán parcialmente corregidas con la unificación.
Avance limitado en relaciones con EEUU
Aunque de manera limitada, el año pasado también vio un impulso para mejorar las relaciones con EEUU. La restauración de vínculos postales, un relajo en las restricciones de visas y la ausencia de respuesta de las autoridades estadounidenses sobre el descubrimiento en Panamá de armas cubanas escondidas en el container de un barco que iba a Corea del Norte, apunta hacia una mejora moderada. Los comentarios del presidente de EEUU, Barack Obama, en las últimas semanas -que hizo un llamado para un enfoque más creativo e imaginativo para las relaciones bilaterales con Cuba- apoya esto. Sin embargo, aún persisten importantes barreras, como el rechazo de Cuba a las condiciones de EEUU para la eliminación de sanciones y un influyente (aunque debilitándose) lobby anti-Castro en EEUU, que presentan obstáculos.
En el contexto de relaciones internacionales, los eventos en Venezuela en el último año han destacado los riesgos más importantes para la perspectiva cubana en 2013. La muerte de Hugo Chávez en marzo y la inestabilidad y problemas económicos en Venezuela han intensificado las preocupaciones sobre una potencial retirada de los suministros de petróleo subsidiados que la isla recibe desde Venezuela. Si este apoyo es retirado por una crisis económica o una victoria de la oposición en elecciones futuras, provocaría severos problemas fiscales y de balanza de pago, los que afectarían la perspectiva para el crecimiento y las reformas.
A pesar de que 2013 ha sido un año con pocos cambios tangibles en términos de desempeño económico o cambio político, han sido importantes en el contexto de una perspectiva a mediano plazo.
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