Amazon pone presión a los salarios y sube el pago mínimo por hora a US$ 15

La empresa estadounidense de comercio eléctrico Amazon reaccionó a los cuestionamientos sobre las condiciones de sus empleados elevando el salario mínimo.

A partir del 1 de noviembre, la compañía pagará a sus actuales 200 mil trabajadores un sueldo de US$ 15 la hora, frente a los US$ 7,25 en los que está fijado el límite legal en Estados Unidos desde hace casi una década.

“Hemos escuchado las críticas, pensado en lo que queríamos hacer y, finalmente, decidimos que queremos liderar el cambio”, afirmó el fundador y líder de la firma, Jeff Bezos.

La compañía, según citó agencia Reuters, dijo también que presionará en Washington para obtener un aumento del salario mínimo federal e instará a otros competidores a subir los sueldos, una petición que coincide con el movimiento “Lucha por los Quince”, una iniciativa liderada por los sindicatos a favor de una remuneración de US$ 15 la hora.

“Estamos muy emocionados con este cambio y animamos a nuestros competidores y otros grandes empresarios a que se unan”, afirmó el hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto de unos US$ 150.000 millones, de acuerdo al ranking de Forbes.

Este tema es una fuente de debate recurrente en Estados Unidos. Aunque el mínimo federal son los citados US$ 7,25, cada Estado impone sus propios límites. En Nueva York, por ejemplo, es de US$ 13 la hora.

Amazon, que es el mes pasado se convirtió en la segunda compañía que supera el billón de dólares en valor de mercado, pagó a sus empleados una media de US$ 34.123 el año pasado en Estados Unidos.

Los cambios afectarán también a los empleados a tiempo parcial y a los que cuentan con contrato temporal.

Amazon, que vale cerca de un billón de dólares en bolsa, ha tenido que hacer frente tanto a los ataques por las condiciones laborales de su fuerza laboral como a las acusaciones por pagar pocos impuestos.

El mismo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lidera las críticas contra la compañía, en las que también participan sus oponentes políticos.

El salario mínimo actual por hora de Amazon empieza en US$ 11, dijo una fuente cercana a la firma.

La minorista Target Corp elevó su salario mínimo por hora el año pasado a US$ 11 y prometió subirlo cuatro dólares más para finales de 2020, mientras que el mayor minorista mundial, Walmart, también optó por los US$ 11 por hora este año.

¿Qué pasa en Chile?

En su Panorama de Empleo 2017, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) situó a Chile como el tercer país con menor sueldo por hora, mientras que también supera ampliamente el promedio de horas trabajadas al año.

“La proporción de trabajadores que trabajan 60 horas o más a la semana está muy por sobre el promedio del grupo y sólo lo exceden Grecia, Corea y Turquía”, dijo en junio del año pasado el reporte. “En promedio, los trabajadores chilenos laboran 1988 horas al año, muy por sobre el promedio de 1776 de la OCDE”.

De acuerdo a los antecedentes, en Chile el sueldo por hora bruto -ajustado por desigualdad- llega a US$ 6,5, en circunstancias que el promedio OCDE es US$ 16,5.

Bajo el mismo parámetro, el nivel en Estados Unidos llegaba en ese momento a US$ 17,6.

Entre las fortalezas del mercado laboral chileno, el organismo multilateral destacó que Chile “está cerca del promedio de la OCDE en sus niveles de inseguridad del mercado laboral y la integración de grupos desventajados, como madres con niños pequeños, no-nativos o personas con discapacidades”.