'Director de inversiones' del gobierno y gira a Canadá: "Los empresarios nos han dado la señal de que Chile es un gran partner"

Viajaron el lunes a Toronto, capital económica de Canadá, y desde primera hora del martes, la delegación del gobierno que encabeza el ministro de Economía, José Ramón Valente, no ha parado. Tras sostener reuniones con inversionistas locales para potenciar el interés por el mercado chileno, el director de la oficina de Gestión de Proyectos Sustentables (GPS), Juan José Obach, se desplazó como parte de un comité de avanzada a Otawa, para empaparse de la experiencia que implica destrabar de proyectos de inversión.

En contacto telefónico, aborda la llegada que han tenido de parte de los empresarios norteamericanos, sus intereses y las mejores perspectivas para la inversión que dejó el Informe de Política Monetaria (IPoM).

- ¿Cuál ha sido la recepción de los inversionistas en Canadá al trabajo que están haciendo en GPS?

- Nos hemos juntado con fondos de pensiones, fondos de infraestructura, con empresas mineras que ya tienen presencia en Chile, como Lundin Mining, Goldcore, o TECK, y también nos hemos juntado con empresas del sector bancario como Scotiabank. La recepción ha sido buena y, por una razón muy simple, porque ven acciones concretas con respecto al entorno de la inversión y de cómo promover más la inversión tanto local como extranjera en Chile.

En ese sentido, al comentar la creación de la oficina GPS, ha sido para ellos una muy buena señal, porque muchas veces dicen que estos viajes se basan en generalidades y buenas intenciones, pero acá ven que efectivamente el gobierno de Sebastián Piñera y, en particular, el Ministerio de Economía, están haciendo concretas para reactivar la inversión en el país.

- ¿Se reafirma el interés de los inversionistas canadienses de seguir invirtiendo en Chile?

- Totalmente. Las cifras muestran que la inversión extranjera desde Canadá alcanza los
US$ 22.700 millones, lo que sitúa a Canadá como el segundo país con mayor presencia de inversión extranjera en Chile, y esto solo reafirma su intención de seguir invirtiendo en Chile, y no solamente en proyectos nuevos sino que también en ampliaciones de proyectos que ya tienen o incluso también adquisiciones de nuevas empresas.

- ¿Entre los nuevos hay grandes proyectos en el horizonte? Hasta ahora, lo que se ha visto es que se han destrabado iniciativas que estaban paralizadas pero no se ve aún montos de consideración.

- Justamente, en el sector minero se vienen proyectos muy grandes. Uno es Nueva Unión, de capitales canadienses, con la unión de las empresas TECK y Goldcore, y estamos esperando que ingresen su proyecto a tramitación ambiental a inicios del próximo año. Hay una intención real de invertir ahí.

Otro proyecto que vendría más adelante es Norte Abierto, también de capitales canadienses.

- ¿Cuánto agregan dichos proyectos en montos de inversión?

- Todavía se están definiendo. Nueva Unión es la unión de dos proyectos más chicos, lo que claramente trae eficiencias en infraestructuras y en impacto medioambiental, pero estamos hablando de millones de dólares, son proyectos grandes (NDR: Nueva Unión declara inversión total por US$ 3.500 millones, aún no ingresa a trámite. Norte Abierto, que ingresó a tramitación el 25 de junio de 2018, declara un monto menor, de US$ 75 millones).

- ¿Qué sensación le han dejado las reuniones que han sostenido hasta el momento?

- Quiero recalcar mucho la buena imagen que tiene Chile con respecto a los inversionistas extranjeros y, en particular, en Canadá. Todos los fondos de inversión y, cada uno de los inversionistas, nos han dado la señal de que Chile es un gran partner, no solamente para el comercio internacional, sino que también para hacer proyectos de inversión y claramente eso contrasta un poco con los otros países de la región. Hoy vemos que en Argentina, la economía está pasando por problemas profundos, lo mismo pasa en Brasil, y ellos ven en Chile a un gran aliado en términos económicos. Eso es importante de resaltar, porque esto no es el esfuerzo de un gobierno sino que uno que se ha hecho durante una serie de administraciones, y se nota esa estabilidad.

- ¿Cuáles son los objetivos en Otawa?

- Estuvimos juntos con el ministro en Toronto, además del director de InvestChile, Ian Frederick, y ahora me vine a Otawa porque tal como he mencionado antes, Canadá cuenta con una oficina de gestión de grandes proyectos, y  durante el jueves y viernes me voy a abocar a ver en detalle cómo funcionan, cuáles son los cuellos de botella que tienen, los problemas que han visto, y cómo han podido reactivar la inversión en Canadá. 

- El hecho de que Canadá ya contara con esa experiencia, que han mirado para poder llevarla a la realidad chilena, ¿les favorece respecto de cómo se dan las reuniones con inversionistas?

- No, creo que van por carriles separados. Obviamente, cada país tiene sus propias complejidades y nosotros no queremos hacer un copy paste de lo que se hace acá. Nosotros queremos ver en el fondo cuáles son las buenas prácticas, aprender de eso y poder insertarlo en nuestra realidad.

Modernización Tributaria

- ¿Recibieron preguntas en torno al proyecto de reforma tributaria?

- Efectivamente, ha habido consultas, pero es importante mencionar que el proyecto de reforma tributaria no tiene un impacto tan grande en las empresas extranjeras. Recordemos que ellas pagan un 35% de impuestos, y ahora el crédito tributario que permitirá la reintegración al 100% le va a pegar más a los inversionistas locales. Pero ellos ven con buenos ojos que haya un proyecto que apunte a una serie de medidas pro inversión y a tener un sistema más simplificado.

- ¿Se ve una mayor urgencia o una mayor velocidad para destrabar proyectos?

- Diría que más que la velocidad, y es un tema recurrente, es que los inversionistas no tienen mayores problemas por pasar por procesos largos de tramitación. Aquí nos ha quedado muy claro que ellos están dispuestos a hacer largas tramitaciones para cumplir con todos los trámites medioambientales y sociales. El problema que nos mencionan, y es a lo que nosotros estamos abocados, es muchas veces la incertidumbre que existe en el proceso. Por ejemplo, que se usen distintos criterios a nivel nacional y a nivel regional, que las reglas no estén claras desde el principio. Lo que más complica en el fondo es la falta de certeza jurídica, porque en los tiempos de tramitación, obviamente no nos podemos demorar cinco años en aprobar un proyecto minero, se puede hacer en un menor tiempo, pero diría que también la preocupación de fondo es la certeza jurídica, que las reglas del juego estén claras desde un comienzo.

- El Banco Central elevó ayer las proyecciones tanto del PIB para 2018 como de inversión, en este caso en medio punto. Pero el presidente del ente emisor, Mario Marcel, advirtió que el 5% aún no incluye el shock que se podría generar a partir del proyecto de reforma tributaria.

- La expectativa se inversión se corrige de 4,5% a 5%, y se ves para atrás, el año pasado estábamos en terreno de un 3% de expectativa. Eso demuestra que desde 2017 a la fecha, las expectativas de inversión solamente han subido. Diría que ese 5% todavía no incluye la materialización de grandes proyectos, que es a lo que nosotros estamos abocados. Es una muy buena noticia, pero también nos pone una barra para seguir trabajando fuertemente desde el Estado para que los grandes proyectos se tramiten lo más rápido posible y seguir aumentando las tasas de inversión en el país.