Vacunación contra el Covid-19 incentivó la participación en las elecciones de mayo

Cómo y por qué vota la gente habían sido temas de estudio -por separado- de Emilio Depetris y Felipe González, ambos académicos del Instituto de Economía de la Universidad Católica. Conversando, reflexionaron acerca de que la elección del 15 y 16 de mayo de este año era un “escenario ideal” para probar algunas hipótesis.

Un factor clave era la pandemia y que se estuviera llevando a cabo la vacunación contra el Covid-19, ya que los investigadores estaban interesados en conocer “el potencial efecto político de una campaña masiva de vacunación durante un tiempo de alta ansiedad”.

Felipe González Académico Instituto de Economía UC. Emilio Depetris
Académico Instituto de Economía UC

“Las consecuencias políticas de las vacunas: Evidencia cuasi-experimental de las reglas de elegibilidad” se titula el estudio que resultó de este proceso, en el cual los expertos concluyeron que la vacunación incentivó la participación electoral. Esto, porque en las comunas con más población inoculada hubo un mayor porcentaje de personas que votó.

Depetris explica que contemplan dos caminos que podrían estar influyendo en la decisión de ir a votar. El primero -que considera “tal vez más obvio”- es que estar vacunado reduce los “costos” de ir a votar a un lugar en el que puede haber gente contagiada de Covid-19.

El otro es, en su opinión, más sutil, y se relaciona con el hecho de que la vacunación redujo “sustancialmente” los niveles de ansiedad en la gente tras más de un año de “altísima incertidumbre y penurias por el Covid”.

El académico precisa que en el estudio buscaron identificar un efecto causal, para lo que ocuparon una “variación cuasi-experimental”.

Lo anterior se hizo con el objetivo de separar el efecto de las vacunas de otros factores en la decisión de votar o por quien hacerlo.

Efectos partidistas

Los autores también encontraron escasa evidencia en cuanto a efectos partidistas. Esto significa que las diferencias en las tasas de vacunación no están relacionadas con el porcentaje de votos por los candidatos de izquierda, derecha o independientes.

“No fueron los alcaldes de derecha o de izquierda, o constituyentes de ciertas coaliciones, los que obtuvieron sistemáticamente más o menos votos”, detalla Depetris.

Lo que sí precisa el paper es que las tasas de inoculación más altas están asociadas causalmente con menos votos para los partidos o autoridades en el poder.

El autor vuelve a atribuirle este punto a la reducción de la preocupación, y dice que “a menor ansiedad, mayor disposición a cambiar el statu-quo”.

Puntualiza, eso sí, que esto no sería algo único de Chile. Dice, sobre Estados Unidos, que se ha argumentado sobre cómo la pandemia benefició a Joe Biden -del establishment- por sobre Bernie Sanders -anti-establishment-, y añade que hay evidencia similar sobre las elecciones municipales de Francia.

“Creemos que la mayor vacunación generó un alivio, una reducción de la ansiedad y esto disparó apertura al cambio”, resume el también doctor en Economía en la Universidad de Brown.

Presidenciales

Respecto a lo que se puede esperar para las elecciones presidenciales, parlamentarias y de consejeros regionales del próximo domingo, el autor señala que puede ser que ahora no existan diferencias “notables” entre comunas en cuanto a los niveles de vacunación, o sea, brechas que lleven a votar más o menos.

“Igualmente, creo que será interesante ver si la participación electoral reacciona a los niveles de contagios, dado que hoy observamos un alza de casos de Covid con diferencias notables entre comunas”, plantea.