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A 20 años de su primer Movicenter la familia Ergas construirá un nuevo mall del automóvil en San Bernardo

El clan ya tiene el terreno en la zona y afina detalles para replicar el modelo del centro que ya tienen en Huechuraba.

Por: José Troncoso Ostornol | Publicado: Viernes 15 de septiembre de 2017 a las 04:00 hrs.
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Fue en 1997 cuando la familia Ergas lanzó un innovador proyecto comercial en el país: Movicenter, conocido como el mall del automóvil y que se emplaza en Huechuraba.

Tras años complejos, con crisis financieras y desplome en la venta de autos de por medio, el clan alista -20 años después de su debut en el negocio- el que será el segundo local Movicenter en el país, que estará ubicado en el sector sur de Santiago, específicamente en San Bernardo.

El clan -que maneja el 4,5% del Banco de Chile, valorado en más de US$ 650 millones- ya tomó la decisión de iniciar las obras. Actualmente, se están afinando los detalles del proyecto, con lo cual la construcción de esta nueva sucursal se podrían iniciar durante este año o a inicios de 2018.

A cargo del negocio está Jorge Ergas, quien junto a su hermano Andrés son la segunda generación empresarial de una historia iniciada por Jacob Ergas hace más de cinco décadas.

Fue el propio Ergas quien confirmó el desarrollo de este nuevo proyecto, el cual -dijo- permitirá abarcar un mercado con alto potencial de crecimiento en el negocio automotriz.

Para decidir la construcción de una nueva sucursal en Santiago, la familia tuvo que esperar más de lo proyectado inicialmente.

Un exceso de optimismo e inversión -más la crisis del año 98- impactó el desarrollo inicial del negocio, donde se estima la familia perdió recursos durante más tiempo del proyectado, para luego estabilizar la operación.

Actualmente, Movicenter Huechuraba factura alrededor de US$ 500 millones al año considerando venta de automóviles, además de servicios y accesorios.

A julio, registró un crecimiento de 23% en ventas de unidades al compararse con el mismo período del año pasado, concentrando el 6% de participación de mercado a nivel nacional.

Pero la apuesta del clan es seguir creciendo en el rubro, por lo que han analizado llegar a regiones, e incluso recalar en otros mercados de Latinoamérica, como Perú y Colombia.

No obstante, hasta ahora todo ha quedado en el papel. La empresa incluso le había puesto fecha a una nueva sucursal en La Serena, pero decidió frenar la inversión y enfocarse en su nuevo proyecto en Santiago.

Desde 2013, a cargo de la gerencia general está Manfred Schwerter, que previamente trabajó nueve años en Mall Plaza y cinco años en Cencosud. Un ejecutivo que cuenta con experiencia en la operación de centros comerciales.

Schwerter lideró la expansión de Movicenter en Huechuraba, con una inversión de US$ 50 millones, lo que permitió dar un fuerte impulso al negocio.

Boom en las ventas

El nuevo proyecto de los Ergas en San Bernardo coincide con el repunte que han experimentado las ventas de autos nuevos en el país.

En el mes de agosto se comercializaron 35.354 vehículos nuevos, y fue el mejor octavo mes del que se tenga registro.

De esta forma, entre enero y agosto se han vendido 226.109 unidades nuevas, un incremento de 20,8% en comparación al mismo período del año anterior.

Dado esto, la Asociación Nacional Autromiotriz de Chile (ANAC) realizó una revisión de las ventas totales para este mercado en el presente año, ajustándose estas a 350 mil unidades, un nivel impensado hace unos años.


El imperio inmobiliario que maneja el grupo

Jacob Ergas (82) es considerado como uno de los mayores dueños de metros cuadrados de Chile. Creó su fortuna junto a su hermano Isaac, en sus inicios con una casa de cambio. Incluso, fue quien masificó el negocio de la ropa usada en el país.

El ex hombre fuerte del Banco Edwards -y hoy accionista del Banco de Chile- ha logrado conformar una gran cartera de terrenos no sólo en Santiago. Para el crecimiento de Movicenter en regiones, ya tiene paños en La Serena y Concepción.

También ha levantado miles de departamentos en sociedad con Paz en el centro de Santiago, así como apostó por el desarrollo de Las Pataguas en La Dehesa. Suma y sigue. Fue el dueño de los terrenos donde se estableció el observatorio Paranal en Antofagasta e invirtió en los inicios del Imagomundi y CasaPiedra.

Fue dueño del terreno en donde se emplazó la feria artesanal de Vitacura, la que luego vendió y se construyó el edificio de Microsoft en Chile.

Junto a todo esto, maneja algunas casas en Isidora Goyenechea, una de las calles más caras de Chile, las que se arriendan para tradicionales restaurantes.

Tras años en el negocio, la familia también ha apostado por la renta inmobiliaria en el extranjero. Los Ergas, según cercanos, ya han invertido en Estados Unidos.

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