Gigante del cemento colombiano Argos pone sus ojos en Chile y Perú

El gigante cementero colombiano Argos sigue con su sed de expansión y esta vez puso sus ojos en nuestro país.

Durante un conference call para dar a conocer los resultados al primer trimestre de la compañía, su presidente, José Mario Velázquez, señaló que Perú y Chile están entre los planes de la compañía.

"Perú y Chile son países que interesan en la región. Hay varios frentes por mirar, aunque no haya operaciones concretas aún", dijo el ejecutivo, según consignó el diario colombiano La República.

El grupo Argos está presente en la industria del cemento y concreto, energía, desarrollo urbano e inmobiliario y puertos con ventas que superan los US$ 2.400 millones al cierre de 2014, ubicándose como el cuarto mayor productor de la industria de América latina.

En el negocio del cemento, Argos ostenta más del 50% de participación del mercado en Colombia, es el quinto productor más grande en la región y el segundo más grande en el sureste de Estados Unidos.

Según detalla la compañía cuenta con 9 plantas en Colombia, tres en Estados Unidos y una en Honduras; 9 moliendas de clínker ubicadas en Estados Unidos, Haití, Panamá, República Dominicana, Honduras, la Guayana Francesa y Surinam; y 24 puertos y terminales de recepción y empaque, lo que le permite tener una capacidad instalada de 19,9 millones de toneladas de cemento al año.

En el negocio del concreto cuenta con 389 plantas ubicadas en Colombia, Estados Unidos, Haití, Panamá, República Dominicana y Surinam y produce 17,9 millones de metros cúbicos al año.

Su arribo a Chile le permitiría participar de un mercado que demanda más de 4 millones de toneladas al año y cuyos principales actores son el Grupo peruano Brescia (Cementos Melón), el grupo suizo Holcim (Polpaico) y cementos Bio Bio ligado al empresario Hernán Briones.

De compras

La compañía en el último tiempo ha impulsado un agresivo plan de expansión. En abril compró el 25% y lanzó una OPA por el otro 25% de Odinsa, otra empresa colombiana, marcando su ingreso al sector de concesiones viales y aeroportuarias, diversificando su oferta. Para el profesor del Colegio de Estudios Superiores de Administración de Colombia (Cesa), José Roberto Acosta, esta mayor diversificación podría ser un plus para su arribo a estos nuevos mercados.

"Hay que recordar que con Odinsa, Argos puede diversificar su oferta. En Chile pueden ser fuertes incursionando en tecnología antisísmica y Perú se presenta como un escenario prometedor, un escenario fuerte en crecimiento de construcción", explicó el académico a La República.

En mayo también concretó su ingreso a Puerto Rico con la compra del 60% de Wetvan Overseas, sociedad del grupo dominicano Vicini que controla un terminal de recibo, almacenaje, venta y distribución de cemento por un valor que superó los US$ 18 millones. En 2014, Argos estuvo interesado en los activos de México y Brasil de Lafarge y Holcim, cuyo valor superaba los
US$ 6.800 millones, operación que fue desechada en diciembre.