Latam registra utilidades por primera vez tras fusión con brasileña TAM

Tras cinco años de números rojos, Latam terminó 2016 con utilidades. Así es como la compañía cerró con un resultado de US$ 69,2 millones, frente a las pérdidas por unos US$ 219 anotadas el año anterior.

Ello a pesar de que los ingresos entre enero y diciembre cayeron 5,9%, hasta los US$ 9.527 millones, los que en todo caso cambiaron de tendencia, ya que la primera mitad del año fue más bien débil y en el tercer trimestre empezaron a consolidarse.

“En el primer semestre vimos un real muy depreciado, con un mercado brasilero muy débil y ahí nosotros empezamos a hacer nuestro ajuste de oferta y eso cambió en el tercer trimestre”, aclararon desde la compañía.

Respecto a los costos, cayeron un 6,8%, explicados principalmente por la baja en el precio del combustible y por las iniciativas de ahorros que adoptó la firma. “Estamos consolidando una tendencia positiva y en ambos casos hay una mejora operacional”, dijo Gisela Escobar, directora de relación con inversionistas de Latam.

Al desmenuzar las cifras, el cuarto trimestre arroja un mejor resultado, impulsado por un mayor margen operacional, que subió cerca de 7%, principalmente porque el flujo de pasajeros subió 6,9%.

¿Cómo vendrá 2017?

“La tendencia (de ganancias) esperamos que continúe, principalmente porque los ajustes y las mejoras que hemos hecho a nuestro modelo de negocio siguen y los continuamos profundizando”, dijo Escobar.

Con todo, también continuarán viendo los efectos de la reestructuración. En los últimos tres años Latam ha estado en pleno proceso de ajuste de la compañía, los que pasan principalmente por adecuar mejor la llegada de sus aviones. En este contexto, Escobar aseguró que “reducimos en un año US$ 1.000 millones nuestro compromiso de flota”, es decir, si en 2015 proyectaron una inversión de US$ 1.409 millones para sus aeronaves, ahora se ajustó a US$ 469 millones.

Similar será la situación en 2018, año en que la compañía invertirá unos US$ 555, muy por debajo de los US$ 1.468 proyectados inicialmente.

Si el año pasado operaron con 330 aviones, este año lo harán con 311 y el próximo con 306. La ejecutiva detalló que “con esto se trata de utilizar mejor los activos, sin tener la necesidad de invertir nuevamente”.