Compartirán potencial chileno de procesamiento de Big Data astronómica

Especialistas chilenos en astroinformática, expondrán ante 23 países de la Alianza Internacional de Observatorios Virtuales (IVOA), los alcances de la plataforma virtual para consolidarse como líder mundial en la búsqueda, almacenamiento, y procesamiento de big data astronómica.

El encuentro organizado por el Observatorio Virtual Chileno (ChiVO) se realizará en Santiago entre el 27 y 29 de octubre de este año, después de la Conferencia Internacional Astronomical Data Analysis Software & Systems-ADASS 2017.

Hasta hoy, Chile es el escenario privilegiado de observación y captura de datos astronómicos y en los próximos cinco años, podría almacenar y procesar el 100% del big data para beneficio de la ciencia y la industria.

El país, que concentrará al 2020 el 70% de la infraestructura astronómica mundial, generará un volumen de datos públicos cercanos a los 60 petabytes hacia el 2020, lo que requerirá de dispositivos inéditos y de alta capacidad para el almacenamiento, transmisión y procesamiento de datos digitales capturados en las observaciones.

Actualmente, cada observatorio administra sus propios datos y los publica en formatos distintos, lo que implica un desafío para todo astrónomo, ya que no existe una arquitectura unificada con un lenguaje estándar y común.

Mauricio Solar, director de ChiVO y co-chair de la conferencia ADASS, asegura que Chile puede aportar a la astronomía no solo con astrónomos, sino también mediante el desarrollo de aplicaciones en astroinformática.

"Como la astroinformática trabaja con datos y Chile ya cuenta con un data center con una capacidad de 1 Petabyte de almacenamiento, suficiente para almacenar los datos de ALMA hasta 2020, reúne las mejores condiciones para ofrecer servicios astroinformáticos para los próximos cinco años, lo que podría impulsar no sólo el desarrollo económico nacional y de la astronomía, sino también de otras industrias con necesidad de administración y procesamiento de big data", explica.

"Informáticos y astrónomos han construido un puente de integración al servicio de la astroinformática, abriendo oportunidades únicas para el desarrollo de investigaciones tan cruciales como es la detección y clasificación de líneas moleculares desde imágenes del observatorio ALMA, para buscar evidencia de vida extraterrestre", puntualiza Solar.

En Chile existen siete departamentos de astronomía con especialistas en instrumentación, óptica y meteorología, entre otros, que trabajan en Santiago, Concepción, La Serena y Valparaíso, donde operan expertos de áreas como simulación, informática y especialidades en ingeniería, que aún desconocen el potencial de ChiVO y las sinergias posibles de explorar, repara el académico de la Universidad Santa María.

Según el director de ChiVO, a nivel de Estado ya hay conciencia del enorme potencial de desarrollo a partir de la astroinformática, y ya existe un Fondo de Desarrollo Estratégico de Corfo, para proyectar iniciativas innovadoras en esta área.