Tercera etapa de la ley de etiquetado amplió exigencia de sellos al 99% de las empresas de aIimentos

A partir de hoy entró en vigencia la tercera etapa de la Ley de Etiquetado de Alimentos, fase que extendió la obligatoriedad de aplicar sellos a los productos altos en azúcar, grasas, sodio y calorías al 99% de las empresas de este sector.

Luego de la segunda fase que aplicó la normativa al 96,4% de los productores, ahora comenzó la aplicación en los actores restantes (3,6%) que corresponden al tramo de los pequeños y micro productores. Para estos últimos -que corresponden al 0,7% del rubro- , los ministerios de Salud y Economía decidieron aplazar la exigencia por un plazo de 36 meses.

Asimismo, la entrada en vigencia de la tercera etapa de la ley Nº 20.606 sobre la Composición Nutricional y su Publicidad implementa nuevos límites de nutrientes críticos que establece esta ley. Comparado a la etapa precedente, ahora las empresas deberán reducir, entre un tercio más el azúcar y un quinto más las grasas y el sodio, entre otras medidas.

De esta manera se consolida el proceso de implementación gradual de la ley desde su entrada en vigencia en 2016. Así, por ejemplo, en el caso de los alimentos sólidos las industrias han tenido que disminuir en 55,5% los gramos de azúcar entre la primera y tercera etapa y en 50% el sodio (de 800 mg/100g a 400 mg/100g). Por ello, productos como un galletón con 13 gramos de azúcar (cada 100 gr) ha estado, hasta ahora, por debajo del límite y no debía incluir el sello "Alto En", pero en esta tercera etapa que fija la exigencia en 10 gramos de azúcar cada 100 gr del alimento, ahora ese mismo producto deberá llevar la advertencia en su empaque.

"La Ley de Etiquetado combate particularmente la incorporación de grandes cantidades de azúcar, grasa, sal y calorías en los alimentos envasados que son llamativos para los niños, con el fin de que las empresas modifiquen su composición o expliciten sus altos índices para que las personas puedan evitarlos, si es que así lo desean", explicó la Subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, quien además destacó el aporte que ha significado esta normativa, ya que un 92,9% de las personas conoce los sellos y 48% de ellos los compara para comprar los productos más saludables, por lo tanto, ha logrado modificar ciertas conductas en el consumo de alimentos.

En relación a los alcances de esta etapa que incorpora a los micro y pequeños productores a la política de sellos, el subsecretario de Economía, Ignacio Guerrero, señaló que "a partir de hoy, todas las pequeñas empresas del país deberán regirse por la política de sellos que establece la Ley de Etiquetados".

En este marco, aclaró que se envió un decreto a Contraloría para que las microempresas tengan un período de gracia de 36 meses para que su adaptación a las nuevas normas no les genere un daño mayor. "Este plazo que se otorga a las microempresas productoras de alimentos, que representan solo el 0,7% de todos los alimentos que se venden en el país, es una medida responsable, ya que con esta gradualidad estamos cuidando el principal sostén de familias que con su esfuerzo se embarcan en microemprendimientos en los que cada peso adicional cuenta. Van a tener tres años, con capacitación, para adaptarse a la nueva normativa", agregó.