Los planes de Cervecería Austral con la construcción de planta que triplicará su producción

Definidas están las metas para este año en Cervecería Austral, coligada a CCU. Después de un 2020 impactado en términos comerciales debido a las restricciones del mercado y los cambios en el consumo, ahora la firma está dando un nuevo paso en su operación.

Y es que de acuerdo a Felipe Covarrubias, gerente general de la empresa, comienzan un año con nuevas inversiones y proyectos para la cervecería, específicamente con la etapa inicial del proyecto para la planta cervecera más austral del mundo.

El proyecto tiene por objetivo localizar una nueva planta en el sector rural de Guayrabo, en el Km 18 Sur de la Ruta 9, a 10 Km de la localidad de Agua Fresca en la región de Magallanes, con el propósito de aumentar su capacidad productiva e incorporar nuevas tecnologías para la optimización de sus procesos.

La inversión total será de US$ 100 millones repartidos en tres etapas, que serán ejecutadas durante los siguientes tres a cuatro años. Hoy, en la cervecería se encuentran en la primera fase de tramitación y diseño, que tendrá un gasto del orden de US$ 46 millones para que durante el año 2022 comience la construcción y, en 2023, hacer la puesta en marcha de manera que a fines de ese ejercicio o ya en el siguiente se esté operando.

La capacidad de planta actual está en el orden de los 100.000 hectolitros (hL) de magnitud y se espera que el nuevo proyecto en la fase inicial tenga una capacidad de 300.000 hL. La nueva planta espera ir creciendo con las etapas de producción, llevando su capacidad a 600.000 en la segunda, y luego a 900.000 hL en la fase final. 

Covarrubias, explica que "esta planta va a poder triplicar nuestra capacidad de venta actual en su primera etapa, así sustentando un crecimiento a largo plazo hasta de nueve veces más".

Además de la fábrica, el proyecto considera la incorporación de un restaurante, con el objetivo de generar un espacio entre un centro de acogida para disfrutar del paisaje y entorno, en primera línea frente al estrecho de Magallanes.

Se espera que el proyecto pueda dar trabajo a 150 personas, quienes se añadirían a la dotación actual de 120 empleados. Adicionalmente durante la construcción se emplearán hasta 400 personas extras en el proceso más intensivo de obras civiles.

El gerente adelanta que la intención de la compañía es convertirse en una nueva atracción turística en la región. "Vamos a ser la cervecería más austral del mundo con una profunda cercanía a la región; eso es parte de nuestro ADN y queremos enfocar esta cercanía y potenciar a Magallanes", dice.

Expansión al extranjero

Pero, además de posicionar a la patagonia chilena como una locación importante para la industria cervecera, la obra ayudará a la marca a traspasar las fronteras nacionales con sus productos.

A la fecha, Cervecería Austral se ha mantenido en el mercado local, enfocándose en la demanda interna de restaurantes y, en el último tiempo, empezó a expandirse al e-commerce individual debido a las circunstancias sanitarias del país.

Desde la compañía se espera que a raíz del crecimiento en producción que vendrá de la nueva planta se dé inicio a los planes de expansión al extranjero. Así, se comenzarían a hacer envíos a países vecinos, comenta Covarrubias. "Queremos abrir el camino a las exportaciones y teniendo esta capacidad podremos llegar a poner nuestros productos fuera del país", dice.

CCU tiene presencia en Argentina, Bolivia, Colombia, Paraguay y Uruguay.