Codelco refuerza programa de exploración y aumenta presupuesto a US$ 90 millones

La recuperación del negocio minero sigue dando señales concretas de las mejores perspectivas que hay para los precios. En esto, el directorio de Codelco acaba de tomar una decisión relevante de cara a la búsqueda de posibles nuevos yacimientos que aporten capacidad a la empresa.

El vicepresidente de Recursos Mineros y Desarrollo de la corporación, José Pesce, explicó ayer en el Foro Internacional de Exploraciones Mineras organizado por el CRU en el marco de la Semana Cesco, que la mesa de la estatal había aprobado un aumento “en las inversiones y esperamos llegar en 2019 al orden de los US$ 90 millones. En este año estamos en el orden de los US$ 70 millones, similar a lo que fue en el anterior”, dijo.

El ejecutivo destacó que la corporación ha tenido una política consistente con esta área del negocio, mostrando un “alza sistemática muy controlada, que se iba ajustando por precio, pero no por cambios significativos en el dinero a invertir, excepto por lo que se nos aprobó ahora, que busca darle más continuidad de lo que estamos haciendo”.

¿A qué se destinarán los recursos? Pesce explica que “la etapa generativa es la que nosotros queremos darle fuerza, lo que buscamos con este nuevo presupuesto es tener más blancos de exploración, que al final del día se puedan transformar en más yacimientos”.

Según explicó, el presupuesto se divide casi en partes iguales entre lo que están haciendo en materia nacional como internacional, con Ecuador y Brasil, principalmente.

En Codelco están viendo que hacia el 2040 habrá un espacio entre la oferta y la demanda que faltará por ser cubierto. Pesce explicó que hay algunas proyecciones que hablan de tener una demanda de 34 millones de toneladas hacia ese año, “cifra lejana de lo que hoy somos capaces de producir”.

Esto, porque además la industria está aprendiendo a lidiar con una serie de cambios, por ejemplo derivados de temas regulatorios, medioambientales y sociales.

A nivel industria, la tasa de descubrimientos de nuevos yacimientos de cobre ha caído, en especial desde 2009 y, una vez que se determina que son atractivos económicamente, toma más tiempo transformarlos en una operación minera.

“El descubrimiento de cobre está pasando por un período que nos llevará a hacer las cosas de forma distinta”, dijo Pesce aludiendo a que la incorporación de tecnología -desde drones hasta big data- va a transformar el área de exploraciones de las compañías, algo en lo que en Codelco ya trabajan.

Falta de proyectos

El presidente de Sonami, Diego Hernández, llamó la atención por la falta de proyectos nuevos que tiene la cartera en las mayores empresas del mundo.

En el marco del seminario, señaló que teóricamente lo ideal sería que la exploración fuera contracíclica, aunque reconoció que eso es difícil. “Una de las primeras cosas que se cortan son los sondajes, aunque algunos mantienen algunos gastos”, dijo.

“A pesar de las inversiones que se hacen, cada día se hacen menos descubrimientos. Eso es un hecho”, recalcó y agregó que hay herramientas tecnológicas para descubrir sitios con potencial, aunque eso no es necesariamente económicamente viable.

Supervisores de Chuqui aprueban oferta

En medio de la negociación colectiva que llevaban los supervisores de Chuquicamata de Codelco, se logró un acuerdo con la administración de la división.

Según se informó, los trabajadores suscribieron un nuevo contrato colectivo que regirá por 36 meses a contar del 1 de abril de 2018 que incluye 1% de reajuste, un monto líquido por término de negociación de $ 7.347.846 y un anticipo de 1,5 sueldos base mensual, lo que dependiendo del tramo de sueldo, podría equivaler a
$ 4,4 millones (escala 14B).

"Hemos atendido las expectativas de nuestra supervisión sin hipotecar la sustentabilidad de esta gran empresa que está viviendo un profundo proceso de transformación", dijo el gerente general de la división, Mauricio Barraza.

 Al finalizar, Hernández señaló: “En cobre hay muy pocos proyectos que están en carpeta y eso es bueno para Chile”. Esto, agregó, porque habían señales que hacían dudar de la competitividad de los proyectos nacionales que estaban en la cartera, “pero cuando se ve qué es lo que tienen las empresas mayor (grandes), la verdad no tienen mucho”.

Amsa defiende bono en Pelambres por productividad de la faena

Como un regreso a los megabonos fue considerado el desembolso que hizo Antofagasta Minerals, brazo minero del grupo Luksic, para evitar la huelga en Minera Los Pelambres, manteniendo de paso su récord de cero paralizaciones en sus faenas.

La situación se dio en un escenario de un ejercicio lleno de negociaciones colectivas, con más de 30 tratativas. Sin embargo, el CEO de la compañía Iván Arriagada, explicó que lo visto en Pelambres, no es comparable con las otras faenas mineras del país, descartando que exista una presión para las demás empresas para entregar estos montos.

"Lo importante de las negociaciones colectivas es que ocurren en cada una de las compañías, por lo que son particulares y específicas de cada operación. Uno en minería no puede extrapolar las condiciones de cierre entre una faena y otra", explicó Arriagada.

Explicó que las condiciones competitivas de la faena también influyeron en el pago del bono de más de $18 millones a los 477 miembros del sindicato de operadores.

"Pelambres es una de las faenas más productivas de Chile y está dentro de los principales yacimientos del mundo gracias a su productividad y condiciones geológicas, por lo tanto las condiciones obedecen a esa realidad, que no es extrapolable a otros yacimientos", sostuvo.