Directorio de sudafricana Gold Fields aprueba ejecución de proyecto Salares Norte en Chile

La minera sudafricana Gold Fields Limited anunció hoy que su aprobó la ejecución de la fase uno de su proyecto minero en Chile, Salares Norte. 

"Dada la saludable posición de la empresa, Gold Fields se complace en anunciar que el Directorio ha aprobado la construcción y el desarrollo del proyecto Salares Norte en Chile", señalaron desde la compañía. 

Se espera que el proyecto cambie de manera significativa el futuro de Gold Fields, proporcionando un crecimiento de la producción y una reducción de los costos totales (AIC por sus siglas en inglés) del Grupo. Y, según indica la firma, el Capex de la iniciativa se financiaría a través de los mercados de capitales, la fuerte generación de flujo de efectivo operacional del grupo y facilidades de deuda existentes, si fuera necesario.

El camino de la iniciativa correría acorde al cronograma, ya que la evaluación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se aprobó el 18 de diciembre del año pasado, por lo que el estudio de factibilidad actualizado se presentó este mes al directorio. Esta última instancia decidió emitir la notificación final para proceder (FNTP, por sus siglas en inglés).

"Estamos encantados de que el directorio haya aprobado el proyecto, ya que ofrecerá un sólido retorno de nuestra inversión en un período de tiempo relativamente corto. También contribuirá positivamente a reducir el perfil de costos y la sostenibilidad de nuestra cartera de minas", señaló el CEO de Gold Fields, Nick Holland.

La estimación actualizada del Capex es de US$ 860 millones de los EE.UU. (en valores de 2020) y está previsto para un período de 33 meses a partir de abril de 2020. La construcción está programada para comenzar el cuarto trimestre de este año y se espera obtener el primer oro a principios del 2023.

El director de proyecto Salares Norte, Max Combes, indicó que la entrega por parte del directorio de la notificación final para proceder es una gran noticia para la región de Atacama y para Gold Fields. "Tendremos un peak estimado de 2.700 empleos, directos e indirectos, durante la fase de construcción, la que esperamos finalizar en un período estimado en dos años. Durante la fase de operación esperamos generar en promedio 900 puestos de trabajo", agregó el ejecutivo.