Grupo Errázuriz notifica al gobierno de interés para explotar litio

La semana anterior a que la presidenta Michelle Bachelet entregara los lineamientos sobre la política de explotación del litio, ejecutivos del Grupo Errázuriz notificaron al gobierno del interés por ingresar al negocio y consultaron sobre las pertenencias que tenía Codelco en los salares de Pedernales y Maricunga.

En la oportunidad, señalan fuentes, los ejecutivos ligados al brazo minero de Francisco Javier Errázuriz señalaron que tenían un principio de acuerdo con una empresa asiática para explotar en sociedad estos yacimientos.

En la oportunidad, comentan, se les dijo que estaba próximo el anuncio presidencial y que, una vez realizado, se entregaría un cronograma con el proceso de participación que liderará Codelco.

Especial interés habrían tenido en las pertenencias de la minera estatal en Maricunga, salar en los que Errázuriz también tiene propiedades, eso sí, sin que cuenten con la autorización de explotación.

En el mercado se indica que grandes empresas del mercado mundial del litio, como la coreana Posco o la norteamericana Tesla, han contactado a empresas que tienen posición en Chile para desarrollar el negocio en el país.

Cabe recordar que en la fallida licitación del litio realizada en el gobierno de Sebastián Piñera y liderada por el entonces subsecretario de Minería, Pablo Wagner, el grupo Errázuriz presentó la oferta más bajas de las que se entregaron. En ella, estuvieron asociados con los coreanos de Samsung en la empresa Minera NX Uno de Peine.

Corfo-Rockwood

Ayer también se realizó la firma de un memorándum de entendimiento entre Corfo y Rockwood Lithium, para desarrollar tecnología y aumentar la producción de carbonato de litio (grado de batería) en el Salar de Atacama.

En concreto, el acuerdo estipula que las partes harán esfuerzos para que Rockwood invierta en los próximos cuatro años entre

US$ 400 millones y US$ 600 millones, para aumentar su producción de carbonato de litio de grado de batería (subiendo de 24 mil toneladas a 70 mil toneladas), y para desarrollar la tecnología necesaria para producir en Chile 5.000 toneladas de hidróxido de litio del Salar de Atacama.

Rockwood pagará al Estado recursos adicionales como consecuencia del acuerdo, entre US$ 70 millones y US$ 100 millones anuales por concepto de royalty minero, Impuesto a la Renta, comisión a Corfo y otros. La fórmula incluye tasas progresivas sobre ventas totales certificadas a clientes no relacionados, que en el litio llegará a 40% y en el potasio a 20%.

La firma internacional paga por carbonato de litio entre el 6,8% y 19,8% de tasa efectiva a Corfo según su producción, mientras que la de SQM es fija en 5,8%. Cuestión similar ocurre en el cloruro de potasio, ya que si Rockwood entrega entre 3% y 12,1% por tasas de comisión efectiva, SQM es parejo en 1,5%.