Pizarro: baja en costos de El Salvador crea espacios para mantener la faena

Aunque en 2016 la producción de la división El Salvador de Codelco estuvo bajo la meta comprometida, alcanzando 60 mil toneladas de cobre, a poco de las 63 mil del programa, la baja de 39% en sus costos ha sido tomada como una buena señal para sus ejecutivos.

En el marco de Exponor, el presidente ejecutivo de la estatal, Nelson Pizarro, explicó que la importante reducción de costos que logró la división, pasando desde US$ 2,5 la libra a US$ 1,8 en el último ejercicio, ha permitido dar continuidad a la faena de la región de Atacama.

“El Salvador sigue siendo una promesa y su esfuerzo se ve reflejado en esta caída relevante del costo de caja, lo que está permitiendo los espacios para mantener la faena”, admitió Pizarro.

El ejecutivo se refirió además a los proyectos estructurales que está llevando adelante la empresa, los que resultan imprescindibles para mantener los niveles de producción.

En cuanto a Chuquicamata Subterránea, Pizarro dijo que tienen 43% de avance y se espera que sus operaciones tengan inicio durante 2021, diez años después del lanzamiento del proyecto. Llegar al máximo de capacidad de 140 mil toneladas anuales demorará, según Pizarro, hasta ocho años.

Respecto a Nuevo Nivel Mina de El Teniente también ha visto demorada su ejecución, por complejidades en la roca. Para avanzar en esta materia, dijo que se ha mecanizado parte de las obras y su puesta en marcha se espera para el 2023, con una producción anual inicial de entre 35 mil y 40 mil toneladas de cobre.

Responsabilidad en inversión

Pizarro hizo un balance de los tres años que lleva al mando de la empresa y señaló que sus objetivos han sido controlar el alto nivel de endeudamiento al que tuvo que recurrir la estatal. “La meta fue manejar la deuda y minimizar el impacto sobre el plan de desarrollo”, aseguró.

En esa línea, dijo que dentro de las prioridades de la administración está poner foco en la responsabilidad de las inversiones y agregó que “no hay que gastar a tontas y a locas, no es nuestro objetivo ser primer productor”, dando como ejemplo la decisión que tomaron de desechar el proyecto Andina 244.

“No nos interesa ser la empresa más grande del mundo, nos interesa generar los máximos retornos para el Estado de Chile”, dijo.

QUEBRADA BLANCA: TECK PRESENTARÁ RESPUESTAS A CONSULTAS

En pleno proceso para obtener los permisos ambientales para construir su segunda fase se encuentra la minera Quebrada Blanca, operada por la canadiense Teck. Según prevé la empresa, se espera que a comienzos de 2018 se pueda lograr la Resolución de Calificación Ambiental, de manera de iniciar la producción hacia 2021, totalizando del orden de 240 mil toneladas anuales de cobre fino y 6 mil toneladas de molibdeno, con una inversión de US$ 4.700 millones.

El gerente de Asuntos Sociales de la compañía, Sergio Vives, señaló que durante las próximas semanas entregarán una serie de respuestas ante consultas de los servicios públicos que participan de la evaluación. "El tema medioambiental es complejo, pero creo que hemos entregado la información y soluciones adecuadas, minimizando nuestra huella ecológica, por lo que el proyecto no debiera recibir muchos cuestionamientos", dijo Vives. De todos modos, el ejecutivo espera que se concrete una nueva ronda de consultas, lo que avanza en paralelo con la consulta indígena que se desarrolla en el área.