Firma china lanza oferta por dueña de la cadena hotelera Sheraton

La cadena Starwood Hotels & Resorts -que incluye las marcas Sheraton, St. Regis y Westin, entre otras-, informó ayer que recibió el jueves una oferta de compra valorada en US$ 12.800 millones.

La propuesta viene a competir con la oferta realizada en noviembre por Marriott, por al menos US$ 12.200 millones y que aún no se ha completado.

La información fue publicada por Starwood en un comunicado y, aunque en el documento no se entregan detalles sobre la identidad del oferente, un reporte de Marriott señala que se trata de un grupo de compañías encabezado por la aseguradora china Anbang.

Hace siete meses Marriott no mostraba mayor interés en la transacción, pero al observar que los precios de las acciones hoteleras eran cada vez más altos, la idea de crear el consorcio más grande del mundo, con 1,1 millón de habitaciones en más de 5.500 hoteles, se hizo más atractiva. El nuevo panorama, sin embargo, no llamó la atención solo de Marriott sino también de otras entidades, en el caso más reciente, de Anbang.

De acuerdo con el comunicado, la nueva oferta incluye el pago de US$ 76 por cada acción del grupo hotelero más innovador del mundo, 7,9% por encima de las cotizaciones del pasado viernes y también más que los US$ 72,06 ofrecidos por Marriot a través de una combinación de acciones y dinero en efectivo.

La firma Anbang se dio a conocer en EEUU cuando en octubre de 2014 adquirió el famoso hotel Waldorf Astoria de Nueva York, en una operación por US$ 1.950 millones.

Líder mundial

De concretarse la compra de Marriott se crearía el mayor grupo hotelero del mundo, por delante de InterContinental, con 63% del capital en manos de los accionistas de Marriott y el resto para Starwood. Se trata de la operación más relevante del sector desde que Blackstone comprara la cadena de hoteles Hilton en 2007, por US$ 26 mil millones.

La cadena Marriott confirmó su interés en cerrar la oferta, y recordó que, en caso de que sea desechada, Starwood tendrá que abonar US$ 400 millones como compensación. Por su parte, Starwood sostuvo que, aunque ha recibido el permiso para considerar la nueva oferta antes del 17 de marzo, el consejo de administración del grupo mantiene su recomendación en favor de la fusión con los dueños de Ritz-Carlton.