Principal compañía brasileña de diagnóstico clínico aterriza con centro de medicina genómica

Diagnosticos da America SA -DASA, la principal compañía de estudios clínicos de Brasil-concretó su aterrizaje en Chile. La empresa afina la apertura en Santiago de un centro de medicina genómica, disciplina de punta que a partir del conocimiento acabado del ADN proporciona información clave para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades.

En efecto, la compañía iniciará sus operaciones en nuestro país con un portafolio de más de 1.000 exámenes concentrados en seis áreas principales: oncología, cardiología oncohematología, enfermedades raras, reproducción humana y medicina fetal, oftalmología y farmacogenómica.

"En cuanto a los objetivos, nuestra ambición es lograr ser muy pronto uno de los principales players locales, ubicándonos en el primer o segundo lugar. Y en el ámbito cualitativo, queremos desarrollar cada vez más en Chile el área genómica, que aún es poco conocida y en donde hay mucho espacio para producir y crecer", señala Gustavo Riedel, director ejecutivo de Investigación Genómica y Clínica LATAM de DASA, sobre los ejes del proyecto cuya entrada en operaciones está prevista durante el primer trimestre de 2022.

Sobre los ejes de esta iniciativa, explica que "no corresponde a una alianza con algún distribuidor local, sino que tendremos una estructura propia a través de la cual estableceremos relaciones con los operadores de salud, clínicas y profesionales del sector". Al respecto, destaca que el modelo de la compañía se funda sobre "un trabajo muy cercano a los médicos que es nuestra gran diferenciación, con un intercambio muy fuerte en educación y conocimiento con especialistas de Brasil".

Una vez instalada, la compañía iniciará una primera etapa con un centro de toma de muestras de ADN –ofreciendo también ese servicio a domicilio- y una consulta con médicos genetistas. Para el caso de los exámenes de mayor complejidad, estos serán procesados en sus centros en Uruguay y São Paulo que conforman el "mayor parque especializado en secuenciación genética del continente", destaca.

"No queremos llegar como un operador para vender más tests, sino que vamos a tener nuestro propio equipo que partirá con una dotación de entre 10 y 20 personas en la primera fase pero con la idea de crecer muy fuerte", explica Riedel.

Planes de expansión

En la segunda fase, DASA planea instalar un laboratorio especializados en el país en el mediano plazo. "Estamos empezando con el área de genómica -que implica relevar muchas cosas- como la primera puerta de entrada y la punta del iceberg de DASA, ya que la idea es que podamos llevar todo a Chile. Nuestro propósito genuino es mejorar la salud como un todo y vamos a estar siempre mirando oportunidades para integrarnos en áreas como la atención hospitalaria o los laboratorios de imágenes", señala el directivo, poniendo como ejemplo los desarrollos logrados en telemedicina y aplicaciones de inteligencia artificial en Brasil.

El arribo de DASA forma parte de su plan de expansión regional que considera inversiones por US$ 40 millones en los próximos meses concentrados en Chile y Colombia.

En Brasil cuenta con una red de casi mil unidades de toma de muestras sumado a convenios con unos cinco mil laboratorios, todo lo cual generó ventas por 7.642,3 millones de reales en 2020 (unos US$ 1.400 millones). Asimismo, su modelo apunta al desarrollo de una red integrada de salud, por lo cual ha impulsado una activa política de adquisiciones de centros de diagnóstico y clínicas –principalmente orientadas a las atenciones en oncología- y de establecimiento de alianzas con grandes hospitales.

Con un total de 40.000 empleados, la internacionalización de la firma comenzó en Argentina en 2019 con la adquisición de un centro de diagnóstico y siguió el mes pasado con la compra de una cadena de laboratorios de análisis clínico. En marzo de 2020 tomó el control de la empresa de genética molecular Genia en Uruguay, donde cuenta con una planta de 70 colaboradores.

A la avanzada en investigación genómica y medicina predictiva en la región -es la única firma latinoamericana que integra el Center for Clinical Data Science de la U. de Harvard- DASA realiza un intenso trabajo de intercambio de conocimiento médico. "La idea es traer médicos de Chile a Brasil, y viceversa, para establecer una educación continua en un campo tan nuevo como la genómica", anticipa.

-¿De qué manera piensan implementar este intercambio?
- DASA fomenta el intercambio de especialistas para que aporten sus conocimientos y experiencia locales, y buscamos generar una red de integración clínica que ofrezca valor agregado a Chile y a las otras regiones en los que estemos operativos. Queremos hacer un intercambio de educación para llevar las experiencias que tenemos en Brasil a Chile, así como poder traer a médicos chilenos a Brasil analizando casos. Tenemos un equipo muy grande de genetistas, de todas las especialidades, y podemos crear una red de educación contínua para que los médicos de los distintos países puedan tener su propia experiencia y resolver cualquier duda sobre tal o cual examen genómico.

-¿Cuál es el trabajo que han hecho ustedes en relación a los pacientes?

-También tenemos canales de comunicación con los pacientes para resolver sus dudas en todos los temas -como, por ejemplo, en cuanto a los precios- , y también llamamos al médico tratante para discutir el caso respectivo para que así esté preparado cuando el paciente lo llame. Debemos trabajar integralmente en toda la cadena desde el inicio en la educación y el intercambio de información hasta el final de la cadena con la entrega de los resultados de los exámenes.

-¿Qué alianzas piensan desarrollar con instituciones de salud en Chile?

-La idea es hacer alianzas con instituciones como clínicas oncológicas importantes, así como clínicas de reproducción o de psiquiatría. Por ejemplo, en este último campo tenemos en exclusividad un producto fármacogenómico muy interesante que consiste en un examen que indica cuál es el mejor medicamento para mejorar el tratamiento psiquiátrico de cada persona, lo que también puede ser muy importante para que los prestadores de salud disminuyan gastos innecesarios.

-¿De qué manera piensan desarrollar las coberturas para estos exámenes con el mundo asegurador de salud chileno como es el caso de las isapres o las compañías de seguros?

-Creo que de una manera muy similar a lo que estamos haciendo en Brasil y también en otros países donde solo una pequeña parte de los exámenes genéticos tienen cobertura. Dado que se trata de exámenes nuevos en proceso de incorporación, nuestro trabajo para que estén disponibles para la población es estar muy próximos de los operadores de salud, las sociedades médicas y a los pagadores para demostrarles que muchas veces es más ventajoso incorporar este tipo de examenes porque posibilita tratamientos más asertivos. Este es un trabajo que podemos hacer muy fuerte también con los pagadores de Chile. Por ejemplo, en el caso de las quimioterapias hay estudios que demuestran que en un importante porcentaje de las veces no serían necesarias, y eso no solamente facilita una mejor calidad de vida, sino que también es menos costoso para los operadores de salud.