Inversiones de telefónicas crecen 5% en el año en medio de pugnas con la autoridad

Entre enero y septiembre de este año, las inversiones que desplegaron las empresas de telecomunicaciones crecieron 5,5%, totalizando $ 695.987 millones. Esto, pese a las pugnas que se han desatado entre los principales actores del sector y la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel).

Luego de que la autoridad decidiera suspender temporalmente la explotación comercial sobre la banda 3,5 GHz a firmas del sector (lo que luego se flexibilizó) y del fallo de la Corte Suprema que obliga a Entel, Movistar y Claro a desprenderse de la cantidad de espectro adquirido en la licitación de la banda de 700 MHz. Empresas como Movistar y Claro señalaron que con estos cambios se afectaría la inversión.

No obstante, desde la Subtel señalan que no se han visto efectos en esa línea, al contrario, las empresas han elevado sus desembolsos ante la mayor actividad competitiva.

“En 2018 la inversión superará en al menos 5% las cifras alcanzadas en 2017. Esta cifra es una excelente noticia, ya que marca un alza tras cuatro años de caída acumulada, y además está en línea con los objetivos que fijó el Presidente Piñera, donde recuperar el ritmo de inversión perdido es una de las tareas prioritarias, y se está cumpliendo”, dijo la subsecretaria de Telecomunicaciones, Pamela Gidi.

Entre enero y septiembre de este año, las inversiones de Entel han aumentado 13,2% frente a igual periodo de 2017, hasta llegar a los $ 228.133 millones. En Claro, los desembolsos se han elevado 12,2% hasta los $ 93.068 millones, mientras que Movistar evidencia un alza marginal de 0,1%, hasta los $ 173.026 millones, todo según cifras proporcionadas por la Subtel.

Las inversiones de las empresas han estado principalmente destinadas al aumento de las redes móviles para hacer frente a la mayor competencia que ha significado la consolidación de nuevos actores en la industria de la telefonía celular, como Wom y VTR.

Lo que se viene

Entre 2014 y 2017, las empresas invirtieron US$ 6.327 millones, con un promedio anual de US$ 1.582 millones, según cifras nominales de la autoridad.

En la primera administración Piñera, los desembolsos de las empresas totalizaron US$ 8.878 millones, con un promedio anual de US$ 2.220 millones entre 2010 y 2013. En este período se realizaron los concursos de 2.6 GHz y 700 MHz para el despliegue de redes 4G, adjudicadas a Entel, Claro y Movistar, lo que disparó el gasto.

Lo mismo podría ocurrir frente al futuro concurso para el despliegue de 5G, en que la autoridad sectorial prevé mayores montos de inversión por parte de las empresas.

“Las perspectivas son aún más positivas si consideramos la futura licitación de la red 5G, que traerá consigo una cantidad importante de inversión en el sector”, dijo Gidi.

Pero no sólo eso. La subsecretaria dijo que se está “facilitando el despliegue de inversiones privadas”, como el proyecto Prat de GTD, consistente en un cable que busca instalar una red de fibra óptica submarina de 3.500 kilómetros entre Arica y Puerto Montt, y que considera una inversión de US$ 200 millones; el cable de fibra óptica de Google que unirá Valparaíso con San Francisco en EEUU (con un costo de varios millones de dólares); el proyecto de cable submarino que conectará a Chile con Asia, que requerirá una inversión de alrededor de US$ 600 millones; y la inversión de US$ 1.000 millones que anunció Wom para instalar en el país su centro de operaciones para la región. “A ello deberá agregarse la inversión de Amazon una vez que defina si instalará su datacenter en el país”, dijo la subsecretaria.

Cargos de acceso: Movistar insiste en que propuesta del gobierno tiene errores

Como parte del proceso tarifario que regirá a las compañías de telefonía móvil en el próximo quinquenio, Movistar ha insistido en que la empresa eficiente debe contemplar la utilización de la tecnología 3G y 4G para proveer servicios de voz móvil. Incluso, la compañía señaló –en su Informe de Modificaciones e Insistencias- que la propuesta del gobierno del uso exclusivo de tecnología 4G con el servicio VoLTE (voz sobre datos) tiene "errores fundamentales".
Esta firma tiene el segundo lugar en conexiones 4G a nivel país, con un 28,3% de accesos en dicha red, según un reciente informe de la clasificadora ICR Chile. Además, tiene el 23,9% del total de conexiones móviles de red 3G.
En su Informe de Modificaciones e Insistencias, Movistar señaló que se presentó evidencia de que los terminales que operan en la banda 4G no son todos compatibles con VoLTE porque para ello se requiere que posean un hardware en particular, además de tener habilitada una versión específica de software.
"Aun cuando la construcción de una red 4G VoLTE fuese tanto más económica que una red 3G+4G, que permitiera financiar el cambio de terminales, la obligación de cambiar en forma gratuita todos los terminales a nuevos terminales 4G VoLTE atenta contra la libre competencia y sería ilegal para la concesionaria", dijo la compañía.