Negocios de Carlos Slim en Chile repuntan en el primer trimestre

Un nuevo trimestre positivo registró la operadora de telecomunicaciones Claro Chile, ligada al magnate mexicano Carlos Slim. No obstante, la compañía sigue con una última línea en rojo, tras más de 14 años de operaciones en el país.

La firma (que opera en los negocios de la telefonía fija y móvil, internet, televisión de pago y en el segmento corporativo) suma 11 trimestres consecutivos con Ebitda positivo. Ya no requiere ningún subsidio de su matriz América Móvil pues logró autofinanciarse.

Tras profundos cambios internos, en el primer cuarto del año la compañía registró un Ebitda que superó los $ 36,1 mil millones, lo que corresponde a un alza de 34,2% respecto al primer trimestre del año anterior.

El margen Ebitda durante el primer trimestre llegó a 18,2%, un incremento de 4,8 puntos porcentuales respecto de igual periodo de 2017.

Carlos Slim

Federico Oguich, director de Finanzas de Claro Chile, destacó que “esta tendencia positiva en los resultados de la empresa se debe a que hemos potenciado nuestra oferta de valor centrada en nuestros clientes en todos los segmentos, acompañada de una mejora en la gestión de costos y acelerar las inversiones para cubrir las expectativas de nuestros clientes”.

La billetera se cerró para nuevas adquisiciones (salvo que exista una buena oportunidad) y el foco está en la calidad de servicio. Los resultados, dicen en la compañía, se evidencian con el crecimiento en el número de clientes, mientras algunos de sus rivales pierden participación.

Ello queda de manifiesto en el aumento de los ingresos por servicios que crecieron 4,9%, liderados por los ingresos de postpago y los ingresos por banda ancha fija, de 18,9% y 10,9%, respectivamente. Cabe destacar que los ingresos del servicio de línea fija representan 41% del total.

Claro Chile continúa reduciendo sus pérdidas, pasando de $ 26.904 millones a $20.469 millones en el primer cuarto de este año, una mejora de 23,9%.

A nivel de suscriptores, entre enero y marzo de este año, la base de móviles superó los 7 millones, lo que significa un alza de 5,0% comparado con el mismo periodo del año anterior.

“Lo importante es que hemos estado trabajando en sentar bases sólidas para que la evolución de nuestros resultados sean sostenibles y no producto sólo de acciones coyunturales, focalizándonos en mejorar nuestra oferta de valor y liderar el crecimiento del mercado”, señaló Oguich.

El mercado

Los ingresos brutos a diciembre de 2017 de la industria de telecomunicaciones en Chile alcanzaron unos  US$ 9.180 millones. En comparación con diciembre de 2016, la industria creció 4,3%, impulsada por telefonía móvil, 10% servicios TI y TV paga, según cifras de Entel.

La llegada de Slim a Chile fue en 2004, tras quedarse con las cinco filiales que mantenía AT&T Latin America en la región (incluyendo las operaciones en Chile), tras desembolsar más de US$ 205 millones.

La compra de Chilesat, ese mismo año, fue su segundo paso. A través de Telmex, el mexicano desembolsó cerca de US$ 117 millones por la compañía. Un año después pagó US$ 505 millones a Endesa para quedarse con la empresa de telefonía móvil Smartcom. Meses después, le cambió el nombre a Claro. En 2007, adquirió en casi US$ 20 millones la operadora de televisión de pagoZap TV.

Junto con la estrategia de compras, la empresa mexicana desplegó un potente plan de inversiones: al menos US$ 250 millones al año para crecer en todas sus áreas de negocio.