La preocupación sobre cómo vestirse para el trabajo está cambiando

Pilita Clark

Si estuvieras a punto de asistir a tu primera conferencia de negocios en persona en dos años, ¿qué te gustaría saber? ¿Verificarías si los participantes necesitan estar completamente vacunados? ¿O ha hecho una prueba de Covid ese día? ¿Preguntarías si la guerra de Ucrania ha afectado a la agenda?

Resulta que las personas que se estaban preparando para participar en una conferencia climática de tres días en Londres a la que asistí recientemente tenían otra pregunta: ¿qué debo ponerme?

“Muchos oradores han estado preguntando”, me dijo un organizador en la víspera del evento.

“¿Todas las mujeres?” pregunté, dándome cuenta de que yo mismo no estaba seguro después de dos años de trabajar en lo que muchos describirán como pantalones deportivos.

En realidad, dijo el organizador, muchos eran hombres. Habiendo descubierto los placeres de la camisa de polo en casa, algunos se preguntaban si realmente tenían que volver a ponerse un traje y una corbata. ¿O si el Covid había aflojado tanto los códigos de vestimenta corporativa que no había vuelto atrás?

Es increíble, pensé. No me digas que los hombres ahora enfrentan al tedio que las mujeres que trabajan han enfrentado durante años cuando tienen que decidir qué ponerse.

Parecía completamente posible. El problema para las mujeres siempre ha sido tener demasiadas opciones. Si subes al escenario en una conferencia de negocios, ¿es mejor usar falda o pantalones? ¿Los tacones deben ser altos o los zapatos sin tacón estarán bien?

Los sabios han esquivado todo esto tomando el uniforme del traje. Los extremadamente sabios, como Barack Obama, van más allá. “Solo uso trajes grises o azules”, reveló el expresidente estadounidense hacia el final de su primer mandato.

Tenía demasiadas otras decisiones que tomar y varios estudios habían demostrado que el acto de tomar decisiones perjudicaba la capacidad para tomar más de ellas. De ahí su empeño por no “distraerse con trivialidades”.

El primer día de la conferencia, se establece que los hombres ahora enfrentan distracciones seriamente triviales.

Los miembros masculinos de un panel surgieron el director ejecutivo de una gran compañía de energía usando pantalones vaqueros; un representante de un grupo de expertos con traje y corbata estándar, y un Lord británico sin corbata en zapatos deportivos.

El segundo día reveló algo más interesante. Habiendo tomado una idea de la habitación el primer día, los hombres aparecieron con atuendos decididamente más informales.

El fundador de un equipo de inteligencia corporativa había descartado el traje azul marino de Ralph Lauren, la corbata de seda rosa de Salvatore Ferragamo y los zapatos de cuero de Church que había usado el primer día. En cambio, llegó con camiseta de algodón, jeans y zapatos deportivos.

Él dijo que esto era un reflejo de lo que ha sido un cambio bienvenido en el énfasis en el mundo de los negocios. “Está mucho más enfocado en traer tu cerebro”, me dijo. “La gente ya no piensa que un traje es una señal de capacidad”.

Esto me grabó a un colega masculino muy capaz quien me informó esta semana que solo había usado una camisa que necesitaba plancharse una vez desde marzo de 2020, para una entrevista de trabajo.

Me complace informarles que el segundo día de la conferencia de negocios también produjo una disminución notable de la vestimenta corporativa femenina, especialmente en el departamento de calzado.

“Éstas son mucho mejores”, dijo una mujer de un banco en Londres, señalando las botas planas con cordones que reemplazaron los tacones que tenía el primer día. Otra banca reveló que debajo de su falda larga se encontró un par de zapatos deportivos.

En cuanto a mí, cambié de los incómodos zapatos elegantes y puntiagudos a botas, pero decidí que usar zapatos deportivos era ir demasiado lejos. Los organizadores de la conferencia me habían anunciado que estaban rodeados de mujeres de Francia, y era obvio que todas serían irremediablemente elegantes.

Sin embargo, la primera francesa que conocí se acaba de bajar del tren de alta velocidad Eurostar teniendo una chaqueta de motociclista sobre un vestido y zapatos lo suficientemente planos como para ser pantuflas.

Ella me explicó que después de 18 meses pandémicos de comodidad, recientemente había usado tacones altos para un evento elegante de trabajo, donde de repente tuvo una epifanía. “Simplemente decidí 'nunca más'”, dijo.

Bien por ti, pensé, y por todos los que te siguen, ya sea que terminemos en jeans, trajes, faldas, corbatas o zapatos deportivos.