CAMBIO DE MANDO EN ARGENTINA

Los otros negocios de los hermanos Hites

Los descendientes de Alex e Isaac, fundadores de la multitienda que lleva su apellido, han diversificado sus inversiones, las que hoy están concentradas en el rubro inmobiliario.

Por: José Troncoso | Publicado: Viernes 19 de julio de 2019 a las 04:00 hrs.
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El 3 de diciembre de 2009, HItes inició sus cotizaciones en la Bolsa de Comercio de Santiago, recaudando US$43 millones. En la ocasión, las dos ramas familiares festejaron el éxito del negocio. / Foto: Julio Castro
El 3 de diciembre de 2009, HItes inició sus cotizaciones en la Bolsa de Comercio de Santiago, recaudando US$43 millones. En la ocasión, las dos ramas familiares festejaron el éxito del negocio. / Foto: Julio Castro

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Recorre el mundo compitiendo en carreras de autos. Benjamín Hites (20 años) es nieto de Alex Hites Averbuck, quien fuera el creador junto a su hermano Isaac de la multitienda que lleva el apellido del clan de origen ruso.

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Junto a sus hermanas mayores Vanessa y Valentina, Benjamín es parte de la tercera generación de la familia, la que está lejos de los locales comerciales: cada uno eligió su destino fuera de la empresa Hites, la que fuera la principal fuente de ingresos del clan.

Hoy, tras un profundo plan de diversificación, los otros negocios de la familia superan ampliamente al de la multitienda. En paralelo, la presencia del clan en este último negocio se ha reducido al mínimo.

A principios de siglo, los fundadores se retiraron del directorio de la cadena de retail y, desde entonces, dos hijos de Alex e Isaac Hites son los únicos miembros de la familia en la mesa.

Por Alex Hites está su hijo Marcos, un ingeniero civil de la Universidad de Chile. Este profesional, quien estudió en The Grange School, es un reconocido coleccionista de autos de lujo y está casado con la ex Miss Chile Carolina Michelson.

El empresario es dueño de la firma de factoring Fast Factoring y participa en varias sociedades que administran restaurantes en el sector oriente de Santiago.

Área inmobiliaria

Como familia participan en varias sociedades vinculadas al área inmobiliaria, como por ejemplo Paluma, que compra y arrienda inmuebles comerciales en Santiago, principalmente en el barrio alto.

Representando a Isaac en la mesa de Hites está su hijo Jaime. Esta rama de la familia ha sido muy activa en el negocio inmobiliario, donde se estima que manejan activos por sobre los US$ 300 millones.

La multitienda Hites vale en bolsa US$ 280 millones, y las dos ramas familiares controlan el 51,07%.

Una de las últimas operaciones más relevantes de la rama liderada por Isaac fue la compra del edificio del Banco Internacional, en el centro de Santiago, por el que pagaron unos US$ 17 millones.

Un activo más a la larga lista de edificios de propiedad esta familia, entre los que destacan el mall Nueva Estación de Valparaíso, el centro comercial Espacio M, en Santiago, y el mall Punta del Sol, en Rancagua.

La estrategia del clan es adquirir edificaciones a buen precio, principalmente oficinas y locales comerciales. En algunos casos los adquieren deteriorados para luego restaurarlos y destinarlos a arriendo.

Un ejemplo de lo anterior es el edificio Ariztía, ubicado en calle Nueva York 52, en pleno barrio de la Bolsa de Comercio: lo remodelaron dejando diez pisos de plantas libres las cuales lograron colocar con rapidez.

Pero no todo ha sido éxito para ambas ramas del clan. En el 2001, las inversiones familiares vivieron un complejo momento por el fracaso del diario El Metropolitano y el mal desempeño de las tiendas por departamento. En ese entonces convocaron a Enrique Bone, para revertir los malos números del negocio, quien se ha mantenido como presidente de Hites hasta ahora.

Se vende

A principios de esta semana, la administración de la multitienda confirmó ante la Comisión para el Mercado Financiero que las dos ramas de los Hites iniciaron la búsqueda de un socio estratégico o un nuevo accionista, para lo que contrataron a los bancos Morgan Stanley y Econsult.

En 2016, los socios ya habían analizado una estrategia similar, la que concluyó sin éxito. Ese año, la empresa alcanzó una utilidad de $ 15.840 millones, la cifra más alta de los últimos siete años. El año pasado, la ganancia fue de $ 8.302 millones.

La compañía participa en la industria de retail, compitiendo principalmente en los segmentos socioeconómicos C3-D, y apoyado fuertemente por el negocio de retail financiero.

Pese a que sus ingresos del negocio retail son más relevantes, la mayor generación de Ebitda de la entidad proviene del segmento financiero. Ello, pese a las medidas que ha tomado la empresa para potenciar el negocio retail y a los cambios regulatorios que han afectado de manera estructural los márgenes del sector financiero.

La compañía nació en 1954, con un primer local en el centro de Santiago. Recién en 1990 se lanzan al negocio financiero con la Tarjeta Hites.

Tras formar una cadena de multitiendas y abrirse en bolsa, las disputas familiares entre las dos ramas que controlan la empresa se profundizaron.

Esto habría gatillado la decisión de buscar un socio estratégico o –si llega una buena oferta- vender, destacan varias fuentes consultadas cercanas a la familia que piden reserva de su identidad.

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