US$ 380 millones fue lo que desembolsó el fondo de inversiones Southern Cross para quedarse con la propiedad de la brasileña Petrobras en Chile a comienzos de 2017. Hoy, catorce meses después, el plan de la administración es impulsar un crecimiento integral de sus áreas de negocios a lo largo del país.
El objetivo es lograr un crecimiento de la empresa en los próximos tres años cercano a un 10%, para lo que tienen pensado invertir del orden de los US$ 100 millones.
Los fondos serán destinados para la apertura de entre seis y siete estaciones de servicios al año, lo que además vendrá acompañado de un plan para refaccionar las tiendas de conveniencia con la que cuentan estos recintos.
“Las estaciones de servicio se llevan la parte más relevante, pero también el área de lubricantes. Tenemos una fábrica y necesitamos inversiones en tecnología y eficiencia, de manera de tener una mejor llegada a nuestros clientes”, asegura Juan Juanet, gerente general de Esmax, vehículo con el cual Southern Cross controla las operaciones de Petrobras en Chile.
El fondo es liderado por Raúl Sotomayor y Norberto Morita, entre otros empresarios.
Nuevas oportunidades
El negocio de los lubricantes es uno de los con mayor potencial de crecimiento para Petrobras en Chile, ya que a la fecha cuentan con un 10% de participación en el sector.
El plan apunta a mejorar la infraestructura existente, para lograr mayor eficiencia en el transporte de los productos a lo largo del país.
Junto a eso, en el sector industrial también existirán importantes esfuerzos, cuenta Juanet.
En minería, donde ya tienen contratos con faenas como El Salvador, de Codelco, la empresa está impulsando nuevas estrategias para darse a conocer de cara a las próximas licitaciones.
“El negocio ha evolucionado: no se trata sólo de despachar un camión y descargarlo en la mina, sino que de ahí se debe prestar el servicio para distribuir dentro de la mina, dando valor agregado al cliente”, explica el ejecutivo.
Respecto a la presencia en los aeropuertos, Petrobras está desde Arica a Punta Arenas, siendo el segundo actor más importante del mercado, con un 25% de participación.
La estrategia en esta área ha venido de la mano de potenciar alianzas con líneas aéreas extranjeras, para alcanzar a una mayor cantidad de clientes, y crear una red regional con otras compañías.
En el plano local, miran con atención el crecimiento del mercado aéreo y la llegada de nuevas líneas bajo el modelo low cost. ¿Expansiones al extranjero? No por ahora, dice Juanet. “Nosotros tenemos el mandato de trabajar en todas estas tareas, que es nuestro foco”, asegura.
Las proyecciones a largo plazo siguen estando de la mano de los hidrocarburos, a pesar de la irrupción de la electromovilidad.
“Vemos que el parque automotriz crece de forma muy importante. El flujo que está entrando es en hidrocarburo y para eso tenemos que prepararnos para los próximos años. Se habla mucho de la electricidad, pero antes de 2030, en América seguiremos con una demanda muy importante de combustible”, puntualiza.
Junto con eso, explica que el plan será mantener la marca Petrobras por al menos ocho años, que es lo que dura el contrato original. Posterior a eso se podrá negociar una extensión de ese acuerdo. Juanet sostiene que fue una decisión acertada mantener la marca “porque nos ha servido para potenciar el negocio”.
Firma lanzará nueva línea de tiendas de conveniencia a fin de año
Parte importante de la inversión comprometida por la compañía se destinará a rentabilizar las estaciones de servicio que tiene a lo largo del país, que a la fecha llegan a 285. En esa línea, impulsarán una profunda renovación de las 140 tiendas de conveniencia, incluyendo incluso el cambio de nombre de éstas.
"Hemos hecho los estudios para llevar las tiendas a un nombre nuevo y una cara nueva durante el último trimestre del año, escuchando la investigación de mercado de lo que quiere el cliente en Chile y a nivel global", dice Juan Juanet.
La idea es potenciar los terrenos que mantienen, agregando nuevos servicios a los ya conocidos como alimentación o farmacias, volviendo a un estilo anterior, por ejemplo, prestando la opción de lavado de autos. "Tenemos tres o cuatro ideas concretas", explica el ejecutivo, que no descarta alianzas con otras empresas para cumplir con este objetivo.
Junto con esto, Juanet apunta a que el modelo contará con flexibilidad, ya que no serán todos los formatos iguales y van a depender de la realidad de cada una de las estaciones.
"Se requiere ser realista, si hay espacio reducido, la tienda será pequeña. Estimamos intervenir todas las tiendas", destaca el ejecutivo.
En cuanto a los destinos de las nuevas estaciones, adelantó que están mirando a la zona norte, con la reactivación de la minería, pero también en el sur, en lugares como Temuco y Puerto Montt. ¿Santiago? A pesar de que el crecimiento es acotado, están evaluando opciones en los límites de la Región Metropolitana.
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