En un webinar organizado por la Fundación Chilena del Pacífico, este martes el embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, atribuyó a razones políticas las críticas de los expresidentes Michelle Bachelet y Gabriel Boric a la incorporación del país a la iniciativa Escudo de las Américas.
Consultado específicamente por los cuestionamientos de ambos exmandatarios, aunque sin mencionarlos directamente en su respuesta, sostuvo que “las críticas son pura política”. “Sabemos que algunas personas están evaluando potencialmente volver a postularse en el futuro y, por supuesto, van a introducir la política en la ecuación”, afirmó.
Judd defendió que, al margen de la controversia política, el Escudo de las Américas busca articular la cooperación entre países para enfrentar al crimen organizado transnacional. “Cuando se elimina la política y se mira estrictamente la declaración del Escudo de las Américas, es claramente una coalición que trabaja en conjunto entre países para abordar el problema de raíz, que es el crimen organizado”, señaló.
Según explicó, el carácter transfronterizo de estas organizaciones hace que sus operaciones en Chile puedan tener efectos en países como Perú, Bolivia, EEUU, Panamá, Ecuador, Colombia y Venezuela.
Frente a las inquietudes sobre sus implicancias para la soberanía, el embajador recalcó que la declaración establece que cada Estado participará de acuerdo con su propia legislación. “No van a actuar fuera de la ley”, sostuvo.
Agregó que la iniciativa abarca distintos ámbitos vinculados con la seguridad, incluidos los minerales críticos, pero que “siempre se mantendrá dentro de las leyes de cada país”. Judd volvió entonces sobre los cuestionamientos —nuevamente sin individualizar a los expresidentes— y afirmó que “no entiendo estas críticas, excepto porque esto es estrictamente política. Eso es todo”.
El trabajo del Development Finance Corporation
En el webinar en el que actuó como anfitriona la directora ejecutiva de la Fundación Chilena del Pacífico, Loreto Leyton, el embajador profundizó en diversas temáticas, entre ellas las inversiones de EEUU en el país.
Al respecto, Judd puso el foco en el trabajo que está realizando la Development Finance Corporation (DFC) —agencia del gobierno estadounidense para el financiamiento del desarrollo— para impulsar proyectos en Chile y reveló que la entidad mantiene conversaciones con distintas organizaciones para desarrollar capacidad de refinación de cobre en el país.
El objetivo, explicó, es que Chile avance desde la extracción hacia productos de mayor valor agregado. “Si Chile puede controlar parte de la cadena de suministro, entonces se convierte en el valor agregado y puede controlar cuáles son los precios”, afirmó.
Sin embargo, el interés va más allá del cobre. “Estamos viendo qué puertos necesitan expansión. Estamos analizando proyectos de infraestructura”, señaló Judd, quien mencionó también plantas desalinizadoras y energía entre los sectores bajo evaluación.
Destacó que la DFC puede asumir riesgos que el sector privado evita en proyectos estratégicos, mediante préstamos o participación de capital, mientras que el Ex-Im Bank -agencia estadounidense de crédito a las exportaciones- puede aportar financiamiento en condiciones que faciliten inversiones de largo plazo.
De hecho, el embajador reveló que ya existen proyectos por “varios miles de millones de dólares” cuyas conversaciones están “muy avanzadas”. Detalló que actualmente se trabaja en los procesos de permisos y en la búsqueda de compañías que puedan asociarse con la DFC. “Nos sentimos muy bien respecto de dónde estamos”, afirmó, y anticipó que espera anuncios durante su período en Chile.
Judd también apuntó a los centros de datos y la inteligencia artificial como otra área de interés. Mencionó a Google y Amazon al referirse a las grandes compañías que podrían participar y sostuvo que EEUU está evaluando cómo contribuir a expandir el sector de IA chileno.
El objetivo, detalló, es atraer empresas que instalen centros de datos de manera permanente en el país, lo que permitiría a Chile acceder a una mayor parte de la cadena tecnológica asociada a la inteligencia artificial.
Negociación comercial
En materia comercial, Judd se mostró optimista sobre las negociaciones que mantienen Chile y EEUU en torno a los aranceles. “Están en curso y están avanzando muy bien”, afirmó.
El embajador aseguró que ha escuchado un mensaje “muy positivo” de la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, y que, por la información que maneja “detrás de escena”, las conversaciones con la Oficina del Representante Comercial de EEUU (USTR) “se están moviendo en la dirección correcta”.
“Estamos confiados en que las cosas van a resultar muy bien” para los exportadores chilenos, agregó.
Consultado por la posibilidad de que otros sectores exportadores chilenos sean excluidos de los gravámenes, Judd evitó entregar detalles para no interferir en las conversaciones. No obstante, destacó que los minerales críticos ya quedaron exentos y señaló que existen otros asuntos en los que Estévez está trabajando. “Sé que USTR ha estado muy abierta a escucharla y cuáles son sus preocupaciones”, sostuvo.
El diplomático también defendió la continuidad de EEUU como un socio económico de Chile, pese al giro de Washington hacia una política comercial más proteccionista. Judd destacó el peso estadounidense en comercio, inversión extranjera y creación de empleo, y sostuvo que ambos gobiernos buscarán defender sus respectivos intereses mientras evalúan los efectos de sus políticas sobre otros países. “Estados Unidos seguirá siendo un socio muy importante de Chile y Chile seguirá siendo un socio muy importante de Estados Unidos”, afirmó.
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