POR CONSUELO MEJÍAS SMITH
“Debido a una productividad menor a la esperada y a distintos componentes que han presionado los costos”, es que la minera canadiense Barrick Gold inició, durante el segundo trimestre, una detallada revisión del calendario del proyecto de yacimiento de oro Pascua-Lama que, en su parte chilena, se encuentra en la cordillera de la III Región. Así las cosas, “la fecha de inicio de producción para el proyecto se estima ahora para mediados del año 2014”.
Cabe mencionar que el pasado 16 de febrero la empresa había informado que la fecha de inicio de producción se estimaba para “mediados del año 2013”, y agregó que se había comprometido “aproximadamente el 55% del capital de pre-producción”.
Costos
No obstante, ayer, tras la entrega de resultados al segundo trimestre, anunció que los costos de capital se elevarían entre un 50% y 60% por sobre la anterior estimación, que se había sido calculado entre
US$ 4.700 millones y
US$ 5.000 millones. De este modo, su valor podría subir hasta US$ 3.000 millones adicionales para llegar a un total de unos US$ 8.000 millones.
A la fecha se han gastado unos US$ 3.000 millones en la iniciativa.
Asimismo, Barrick advirtió que recortará sus previsiones generales. Ello luego que la mayor minera de oro del mundo reportara una caída de 35% en sus ganancias del segundo trimestre. Las expectativas de producción anual promedio durante los primeros cinco años de operación de Pascua-Lama está entre 800.000 y 850.000 onzas de oro y 35 millones de onzas de plata. Su vida útil sería de 25 años.
Desafíos
A comienzos de este mes el ex director de Eficiencia Organizacional para Sudamérica de Barrick, Guillermo Caló fue designado presidente regional de la Unidad de Negocios Sudamérica de la minera, en reemplazo Igor Gonzales, que fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo y Director General de Operaciones (COO) de la compañía a nivel mundial.
Y será Caló, de nacionalidad argentina, quien tendrá el desafío de dar celeridad al proyecto Pascua-Lama. Asimismo, tendrá responsabilidad general por los resultados de las operaciones y proyectos de la compañía en Argentina, Chile y Perú.
Al segundo trimestre, la unidad de negocios de la compañía en Sudamérica produjo 330.000 onzas de oro. En Chile, la mina de cobre Zaldívar, en la región de Antofagasta, produjo 73 millones de libras. La compañía sigue estimando que, en 2012, su producción total de oro en Sudamérica estará entre 1,55 millón y 1,70 millón de onzas.
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