Por J. Catrón y J.M. Villagrán
Los proyectos mineros se están moviendo. Las fechas de puesta en marcha comunicadas por las empresas varían semana a semana, y es por esto que la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ha tenido que realizar un catastro excepcional con la actualización de este monitoreo en noviembre. Como antecedente, Cochilco genera este catastro una vez al año, durante el mes de junio.
En el periodo junio-noviembre, Cochilco estima que 11 de los 45 proyectos (24% del total) que integran la cartera de inversiones de la gran minería del cobre y oro, han sido postergados o aplazados. Estos suman US$ 39 mil millones de inversión.
Según el listado, los desarrollos aplazados son: Collahuasi Fase III (de Xstrata y Anglo), Quebrada Blanca, Relincho (ambas de Teck), Inca de Oro (PanAust), Andina Fase II, San Antonio de Óxidos (ambas de Codelco), Santo Domingo (Capstone Mining), Pascua Lama, Cerro Casale (ambas de Barrick Gold), El Morro (Goldcorp) y Lobo Marte (Kinross).
De este listado, tan sólo uno no está en etapa de factibilidad. Se trata de Collahuasi Fase III (prefactibilidad), por lo tanto, según Andrés Mac-Lean, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, “el grado de certeza de estos desarrollos que se han atrasado es muy alto y seguramente se concretarán todos”.
Capacidad
instalada bajará
El ejecutivo además señaló que “de los US$ 104 mil millones de proyección de inversiones –inicialmente para 2020-, no se ha cambiado nada. Ningún proyecto se ha caído, tan sólo ya no se concretarán dentro de ocho años, si no que en 2021 ó 2022, lo que significa que la capacidad instalada de producción en miras a 2020, caerá de 8,4 millones de toneladas, a 8,1 millones”. Mc-Lean agrega que “no existe una meta productiva para alguna fecha interpuesta por Cochilco”, y aclaró que “nosotros hablamos de capacidad instalada de producción, porque jamás llegaremos a tener una producción de esa cantidad en 2020”.
Los de mayor inversión
Entre las iniciativas postergadas, las de mayor envergadura en términos de inversión son la fase III de Collahuasi, con US$ 6.500, la fase III de Andina, con US$ 6.441 millones, Cerro Casale con US$ 6.000 millones, y Quebrada Blanca Hipógeno, por US$ 5.590 millones.
En el estudio realizado por Cochilco no fueron considerados aspectos que aún no han sido del todo precisados, como el posible aumento en la inversión de Pascua Lama, que podría pasar de los
US$ 7.500 millones iniciales a unos US$ 8.500 millones. Tampoco se consideró el cambio de estado y aumento de la inversión de dos proyectos ingresados recientemente al SEA: Jerónimo, de Yamana Gold, que aumentó su inversión de
US$ 300 millones a US$ 423 millones y Diego de Almagro, de Copec, que avanzó a la etapa de factibilidad y aumentó su inversión de US$ 227 millones a US$ 475 millones.
Los factores que explican el atraso van desde la necesidad de asegurar el suministro eléctrico a costos inferiores a los prevalecientes hasta perfeccionar el estudio de impacto ambiental. Además en algunos casos los resultados del estudio de factibilidad serían desfavorables por los altos costos considerados para la inversión y/u operación.
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