Chile
construirá centrales a carbón con el fin de lograr que esta fuente energética,
considerada altamente contaminante por grupos ambientalistas, represente el 25%
de la generación eléctrica en 2015, dijo hoy el ministro chileno
de Energía, Marcelo Tokman.
"La
salida a corto plazo no podía ser de una forma distinta que con las centrales a
carbón que se están construyendo en este momento", aseguró Tokman, durante
un encuentro con corresponsales extranjeros.
"No
había otra forma de recuperar la seguridad desde el punto de vista
energético", remarcó y aseguró que "la necesidad de contar con
energía segura y un suministro confiable no puede ser satisfecha por energías
renovables no convencionales (ERNC)".
La falta de
lluvias y los cortes del gas procedente de Argentina pusieron en los últimos
años en aprietos el sistema energético chileno
y llevaron al Gobierno a optar por el carbón, de más rápida implementación que
los proyectos hidroeléctricos o de gas.
A mediados
de los años 90, el carbón en Chile representaba un 25% del total de la matriz
energética, pero con la llegada del gas natural su presencia se redujo y en la
actualidad supone un 17%.
Nueva meta
El objetivo
es volver al nivel anterior, del 25%, y ese proceso se iniciará este mismo año,
cuando comenzará a operar la nueva planta de Guacolda, 13 años después de que
en 1996 entrara en funcionamiento la última central de ese tipo en Chile.
Sobre las implicaciones
medioambientales que puede tener esta decisión, Tokman explicó que en 2006 el
carbón representaba un 15,76% del total de la matriz energética en Chile, el
41% en el mundo y el 38% en los países desarrollados.
Tras
asegurar que Chile tiene altos niveles de eficiencia energética y bajos niveles
de emisiones "per cápita", Tokman avanzó que a largo plazo "no
se va a mantener esta fuerte expansión del carbón, y si la hubiera, habría que
tomar medidas para evitarlo".
"Para
el país no sería sustentable un crecimiento de la matriz basado
fundamentalmente en el carbón", dijo el ministro, que explicó que a largo
plazo entrarán en funcionamiento distintos proyectos hidroeléctricos.
Hydroasysén
Preguntado
por Hidroaysén, Tokman eludió apoyar ese proyecto de cinco grandes represas que
Endesa Chile y Colbún impulsan en la Patagonia chilena,
pero sí aseguró que resultan "convenientes los módulos de generación
eléctrica al sur del país".
Por otra
parte, Chile ha pedido asesoramiento a la Organización
Internacional de la Energía Atómica
(OIEA) para estudiar la viabilidad de construir por primera vez centrales
nucleares en este país, cuyas autoridades no se cierran a esa posibilidad.
Otra de las
alternativas es el gas, pero por el momento Tokman no considera conveniente invertir
más en este sector, cuyo máximo exponente es la planta de gas natural licuado
(GNL) de Quintero, que, según el ministro, entrará en funcionamiento el próximo
mes.
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