La mayor inversión de la compañía en sus 39 años de historia- de unos US$ 935 millones- fue la que inauguró este jueves Colbún con el proyecto Horizonte. Se trata de la central de generación de energía eléctrica más grande en Chile para cualquier tipo de tecnología y el segundo mayor parque eólico de América Latina.
Desde Horizonte, en la comuna de Taltal, en la Región de Antofagasta, el presidente de la firma ligada al grupo Matte, Hernán Rodríguez, destacó que, entre los años 2022 y 2026, la eléctrica habrá agregado a su cartera en operación más de 1.500 MW de energía renovable y almacenamiento, con una inversión que superará los US$ 1.700 millones.
“Con estas inversiones y otras que estamos desarrollando, Colbún es la empresa de capitales chilenos más relevante en la transición energética de nuestro país”, aseguró.
Los nuevos desafíos de Horizonte ya están a la vista. La eléctrica ingresó el año pasado a evaluación ambiental la ampliación del proyecto Horizonte con una inversión de hasta US$ 200 millones adicionales. Con ello, Horizonte podría tener hasta 996 MW.
Pero también en Taltal la firma pretendía instalar un proyecto cuyo futuro es aún incierto: la polémica Central de Bombeo Paposo que involucra US$ 1.400 millones. Esto, luego de que la firma decidiera suspender su desarrollo tras un término anticipado y un rechazo a un recurso de reposición.
El CEO de Colbún confirmó ayer que la decisión se mantiene: “El año está comenzando, así que todavía tenemos mucho que evaluar. El proyecto sigue suspendido y obviamente seguimos trabajando en todos los ángulos y aristas que nos permitan tomar la mejor decisión posible”.
En cuanto al momento que debiera ser evaluado en el directorio, afirmó: “Dentro del año probablemente”.
Eso sí, el presidente de Colbún, consultado por DF, explicó que “el que esté suspendido no quiere decir que no lo hemos seguido mirando, pero dado el IRE que tuvimos del SEA de Antofagasta, decidimos suspender el proyecto hasta que las condiciones permitan poder ingresar el EIA de nuevo”.
¿Qué condiciones se tienen que dar? “Que sean favorables para seguir adelante con el desarrollo del proyecto, cosas que no están en este minuto”, replicó Rodríguez.
En su reflexión, indicó que “en el tema de la permisología hay mucho que avanzar” y apuntó a que en la iniciativa se cambiaron las reglas del juego. “Tiene que haber certeza de qué es lo que estamos estudiando. No puede haber incerteza, no pueden aparecer cosas nuevas entremedio”, comentó.
Fuentes comentan que la eléctrica no está apurada frente a un plazo respecto a Bombeo Paposo, pero sí decidiría mantener la suspensión ante un ambiente que sigue complejo en materia de evaluación ambiental, como -por ejemplo- si se observa el escenario que enfrenta el proyecto INNA de AES Andes en medio de una fuerte oposición.
Investigación por apagón
Aunque no son los protagonistas de la trama tras el masivo corte de electricidad del 25 de febrero, Colbún también fue aludida en el Estudio de Análisis de Falla (EAF) que fue presentado por el Coordinador Eléctrico a la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC).
El presidente de Colbún enfatizó que “aquí lo más importante del apagón es lo que va a venir ahora, que es hacer un estudio técnico de por qué se produjo y por qué se demoró tanto en recuperar el sistema”. Según aseguró, “en Colbún pusimos todos nuestros equipos, fuimos de las primeras centrales en entrar en operación cuando el Coordinador lo pidió, pero más que eso, es importante estudiar bien y determinar por qué ocurrió para evitar que eso siga ocurriendo en el futuro y, segundo, si es que llega a ocurrir, que la recuperación sea lo más rápido posible.
Sobre su evaluación de la gestión del Coordinador en medio de las críticas, lanzó: “Todo eso está en investigación. Prefiero no opinar al respecto”.
Una de las interrogantes es el tiempo que demorará la SEC en analizar los antecedentes y pasar a la acción.
En cuanto a cuál debiese ser el plazo óptimo, el ministro de Energía, Diego Pardow, sostuvo que, si bien la entidad fiscalizadora tiene autonomía, trabajarán junto con ella tratando de facilitarle todos los recursos que sean necesarios para que haga su labor “combinando lo más rápido posible con todo lo prolijo que debe ser una investigación de esta naturaleza”.
El secretario de Estado precisó que “lo que uno ve en episodios anteriores que quizás eran un poco menos complejos, como el de agosto, es que dos o tres meses es un plazo razonable para comenzar con las formulaciones de cargo”. Según recordó, cerca de tres o cuatro meses tomó en Brasil la identificación de los responsables y las formulaciones de cargos después del apagón que les afectó. Y sobre si esperaría que este primer semestre la formulación de cargos ya esté planteada por parte de la SEC, admitió: “Esa es una expectativa razonable”.
La adaptación regulatoria para la transición energética, según Rodríguez
En su discurso, Rodríguez planteó que creen que la transición energética requerirá una adaptación regulatoria en tres frentes. Primero, crear mejores incentivos que permitan aunar criterios entre los distintos agentes del Estado y entre las regiones que intervienen en el sistema de permisos necesarios para sacar adelante un proyecto.
“Valoramos el esfuerzo de las autoridades por abordar las dificultades que tiene el sistema de permisos en Chile. Pero el punto central aquí no es el nivel de las exigencias, que deben apuntar siempre a los más altos estándares, sino que esas exigencias se apliquen de manera consistente y coherente en el tiempo”, sentenció.
En segundo lugar, añadió, “poner los incentivos y señales de precio correctos para impulsar los grandes proyectos de infraestructura habilitantes de la descarbonización, dando un rol protagónico a los privados”. Y, en tercer lugar, remató con establecer mejores mecanismos para que las comunidades vean y sientan un beneficio concreto con los proyectos.
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