Home Depot anunció despido de 7.000 empleados

La compañía Home Depot, la mayor cadena del mundo de equipamiento para reformas del hogar, anunció hoy que cesará en sus actividades relacionadas con el diseño de interiores y en consecuencia eliminará unos 7.000 empleos.

Esa medida equivale a una reducción de alrededor del 2% de su plantilla actual.

Esta empresa, que forma parte del índice Dow Jones de Industriales en la bolsa de Nueva York, explicó que su división EXPO no ha tenido buenos resultados desde el punto de vista financiero y no espera que esa situación vaya a cambiar en el corto plazo.

Agregó que incluso durante el reciente auge en el sector de la vivienda en Estados Unidos no fue una sólida división de negocio y se había debilitado aún más a medida que han descendido los proyectos importantes de decoración y diseño de interiores, a consecuencia de la marcha actual de la economía.

La empresa precisó que durante los dos próximos meses clausurará alrededor de medio centenar de establecimientos relacionados con esas actividades, lo que afectará a unos 5.000 empleados.

Además, recortará unos 2.000 puestos de trabajo en tareas administrativas y en otras funciones de apoyo a las tiendas que posee la empresa, aunque el recorte no afecta al personal que atiende a los consumidores en los establecimientos.

"Es una decisión necesaria que fortalecerá nuestra actividad central de negocio", señaló el presidente y consejero delegado de la empresa, Frank Blake, en un comunicado de prensa.

La compañía prevé anotar un cargo extraordinario antes de impuestos de unos US$ 532 millones asociado a esas medidas, de los que alrededor de US$ 390 millones los contabilizará en el cuarto trimestre de 2008 y el resto en 2009 y más adelante.

Home Depot confirmó, igualmente, que prevé concluir el ejercicio de 2008 con un descenso del 8% y del 24%, respectivamente, en sus ingresos y en la ganancia por acción.

Para 2009 prevé que continuará el debilitamiento de las ventas debido a una ralentización económica generalizada, pero aseguró que seguirá invirtiendo en servicios al consumidor en sus tiendas y mejorando la colocación de capital.

La empresa prevé reducir en alrededor de US$ 1.000 millones sus gastos de capital en 2009 y abrir una docena de tiendas en ese ejercicio.

Las acciones de Home Depot se revalorizaban alrededor del 5,8% en la primera hora de negociaciones en la bolsa de Nueva York y cambiaban de manos a US$ 22,98, US$ 1,28 más que al cierre del viernes.