Horst Paulmann busca activos de Carrefour para seguir expandiendo Cencosud en Brasil

Por N. Godoy/S. burgos/ L. Ruíz


Cencosud quiere crecer a toda costa y hoy sus ojos están puestos en Brasil. Según fuentes cercanas a la cadena minorista chilena, el empresario Horst Paulmann estaría teniendo conversaciones con altos ejecutivos de Carrefour a fin de comprar algunos de los activos de la francesa en el pais carioca y así seguir expandiéndose a otros estados.

El apetito de Paulman por la operación de Carrefour se abrió cuando se acrecentaron los rumores de que esta última estaría interesada en vender algunos activos en Brasil. Esto generó que los actuales operadores: Walmart, Casino, Pâo de Açúcar y Cencosud, comenzaran a temer que su competencia los adquiriera.

A raíz de ello diferentes actores estarían interesados en conversar con la francesa minorista. A la fecha quienes ya se han acercado a Carrefour ha sido la familia Diniz, quienes son los controladores de Pâo de Açucar, y Horst Paulmann, el controlador de Cencosud.



Expectación internacional


La incertidumbre que hay en el mercado ha llevado a que la prensa internacional esté siguiéndole los pasos a playeres supermercadistas en Brasil. De acuerdo a una publicación la semana pasada en Financial Times, el grupo francés Casino estaría llevando una solicitud de arbitraje en contra del grupo brasilero Diniz, con quienes comparte la propiedad de la cadena de supermercados Pâo de Açúcar. A Casino le preocuparían los acercamientos que su rival Carrefour estaría teniendo con sus socios. (ver recuadro)


Cencosud en Brasil


Hoy el pequeño imperio de Paulmann en Brasil se concentra en el Nordeste y en el Estado de Minas Gerais, donde tiene 33% y 25% de participación de mercado respectivamente, siendo en ambas zonas el actor principal, con un total de 130 locales. Según los estados financieros de 2010, Brasil reportó el 14% de las ventas del conglomerado 
(US$ 12.000 millones).

Su arribo a Brasil fue en 2007 cuando compró por US$ 350 millones la cadena Gbarbosa, con 46 supermercados, ubicados en los estados de Sergipe, Bahia y Alagoas, al Nordeste de Brasil. A esto le siguió la compra del supermercado Mercantil Rodrigues en Bahía.

Los dos años siguiente de Cencosud en Brasil fueron de crecimiento orgánico, hasta que en 2010 volvió a dar tres nuevos golpes. Primero compró por US$ 33,1 millones la cadena de supermercados Super Familia, sumando cuatro locales y un centro de distribución. Al mes siguiente, adquirió por US$ 27,7 millones la cadena de delicatessen Perini, compuesta por ocho locales ubicados en Bahía. Luego Paulmann dio su tercer y más grande golpe en Brasil, tras comprar Bretas; sociedad compuesta 62 supermercados, diez estaciones de servicio y tres centros de distribución, operación que significó US$ 811 millones y su expansión a Minas de Geraís y Goiás.