Por Michelle Cazenave L.
El vertiginoso plan de internacionalización que Antofagasta Minerals (AMSA) ha venido experimentando desde 2009 ha llevado a que ahora la firma minera del grupo Luksic fiche un nuevo mercado para explorar: Turquía.
La semana pasada la compañía se asoció con la empresa junior listada en la bolsa emergente (AIM) de la London Stock Exchange, Stratex Internacional, para la exploración de depósitos de cobre y oro en dicha región, con lo que el brazo minero del holding Antofagasta PLC sumará un octavo país a su hoy abultada cartera de prospecciones, ya que recién este mes el grupo terminó las que mantenía en Eritrea (ver mapa).
Frente a esto, el presidente ejecutivo de AMSA, Marcelo Awad, sentenció que “estamos enfocados en cobre y subproductos, buscando distintos recursos de interés más que recursos específicos y siempre con vocación de operadores”. Particularmente, esta asociación será una de “segunda generación, en el sentido que no nos involucramos en una sola área, sino que nos asociamos para explorar a nivel país, buscando oportunidades en sus fases más tempranas”, precisó Awad.
En este sentido, el ejecutivo agregó que “sabemos que para encontrar recursos de interés debemos mulplicar nuestra búsqueda”. Por lo mismo, es que hace más de un año la compañía trabaja en una reestructuración en vistas de operar como una multinacional, ya alejada del modelo de empresa familiar (ver recuadro).
Las condiciones del acuerdo
Particularmente, en el acuerdo alcanzado -según indicó el presidente ejecutivo de Stratex Internacional, Bob Foster- AMSA se compromete inicialmente a un programa de exploración de 16 meses que por ahora será de US$ 1 millón, el cual debiera comenzar este mismo mes, señaló al sitio web especializado Mining Weekly.
El objetivo del acuerdo sería identificar, al menos, dos áreas para realizar sondajes más avanzados durante el mencionado período. Según detallaron en AMSA, sobre estas áreas de interés, para exploración y consiguientes perforaciones, la empresa tendrá el 51% de control, en tanto que la minera junior tendrá la propiedad del 49% restante. A partir de entonces, AMSA tendrá la opción de acceder a incrementar su participación en un 19% en cualquiera de estas áreas prioritarias, siempre que financie
US$ 3 millones adicionales. Además, la minera de los Luksic también tendrá la posibilidad de continuar el programa inicial, pasados los 16 meses, destinando un mínimo de US$ 250 mil por año.
¿Por qué Turquía?
Adicionalmente, el acuerdo con Stratex, sella el ingreso del grupo a su segundo país en Asia y es en este sentido que el país cobra relevancia. Lo anterior sustentado en que, “tanto Antofagasta Minerals como Stratex, creen que hay un gran potencial para el descubrimiento de depósitos de pórfidos de cobre, y de cobre y oro en Turquía”, dijo Foster al sitio especializado Mining Weekly.
Y es que “Turquía es cruzada por el cinturón o cordón metalogénico del Tethyan, que va desde Europa Central hasta el Asia, y en el cual se localizan importantes yacimientos, como es Reko Diq en Pakistán. Esta anomalía atraviesa precisamente esta región, donde aún hay muy poco conocimiento de su geología”, añadió Awad, quien además indicó que AMSA se decidió por iniciar el programa de exploraciones con Stratex Internacional por ser “una empresa con experiencia en proyectos de exploración y que ya tiene un conocimiento de ese país”.
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