El rechazo ambiental del proyecto Los Bronces Integrado, de Anglo American, que supone una inversión de US$ 3.300 millones, se sustentó en que la iniciativa no se hacía cargo de la contaminación atmosférica que provocaba. Aunque la compañía refutó dicho argumento, en su intento de viabilizar la continuidad de su principal faena en Chile, envió un “Téngase Presente” el 30 de enero al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA), donde propone reemplazar 70 mil calefactores a leña por equipos eléctricos e instalar una nueva estación de monitoreo ambiental.
Esto se suma a otras medidas propuestas como presentar un “Plan de Alerta Temprana” (“PAT”), para controlar la concentración de material particulado en el área de influencia. Otras mejoras propuestas son contar con buses eléctricos para el traslado de los trabajadores; eliminar paradas de camiones en el centro de operaciones de La Ermita; pavimentar caminos locales en los alrededores de la ruta G-21 y contar con una carretera de acceso pavimentada en Los Bronces, es decir, mejorar 22 kilómetros en la ruta G-245. Todo ello, para reducir el material particulado en la atmósfera de la zona.
El costo de cambiar calefactores a leña con equipos eléctricos ascendería a US$ 85 millones e implica reemplazar el 80% de las estufas a leña que aún operan en la Región Metropolitana y que además emiten PM 2,5, que es el material particulado que más afecta a la salud de las personas. El costo global de las acciones de mitigación asciende a US$ 200 millones, que son adicionales a los US$ 3.300 millones que considera el proyecto.
Según señala el "Téngase presente" de Anglo ante el SEA, ello supone que el proyecto compensará en un 150% las emisiones, es decir, supone una mejora real en la contaminación atmosférica de la Región Metropolitana. "El plazo de ejecución de esta iniciativa se estima en siete años con lo cual, de un análisis preliminar, se podría lograr que la calidad del aire del gran Santiago no sólo cumpla con la norma de MP2,5 al 2025", con lo que "dicha zona pueda salir de la condición de latencia para el final de la década, alcanzándose técnicamente la descontaminación efectiva del área urbana", dice el escrito.
La propuesta tuvo buena acogida. “Considerando que el titular se compromete a modificar el plan manteniendo la reducción de emisiones proyectadas, la propuesta complementaria detallada en la presentación de fecha 30 de enero, corregiría el impacto que se produciría en la calidad del aire de la ejecución del proyecto, y por ende en la salud de la población (cuestión que fue observada por el sector salud durante el proceso de valuación ambiental de Proyectos)”, señala el subsecretario de Salud Pública, Cristobal Cuadrado, a la directora ejecutiva del SEA, Valentina Durán.
Según conocedores del proceso, si no es posible cambiar todos los calefactores a leña, Anglo tomaría medidas adicionales que tengan igual impacto en la contaminación atmosférica de la capital.
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