En forma unánime, la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región de Coquimbo calificó favorablemente el Proyecto Adaptación Operacional (PAO) de Minera Los Pelambres en la sesión realizada este viernes, la que fue presidida por Rubén Quezada, delegado presidencial regional de Coquimbo.
Dicha iniciativa, que ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) en abril de 2021, no sólo duplicará la capacidad de la planta desalinizadora hasta llegar a 800 litros por segundo, sino que también construirá un nuevo sistema de transporte de concentrado de cobre, con obras que requerirán hasta 2 mil trabajadores en su período de mayor intensidad de contratación.
Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, dijo al respecto que "este proyecto muestra claramente nuestro compromiso de desarrollar una minería cada vez más sustentable".
Detalló que "aunque Los Pelambres cuenta con permisos ambientales para seguir extrayendo agua del río Choapa hasta al menos el año 2035, esperamos que, gracias a las inversiones que vamos a realizar, desde fines del año 2026 podamos operar principalmente con agua desalada y recirculada”.
Con la inversión, que iniciará sus obras en 2024, el yacimiento ligado a la empresa del grupo Luksic busca abordar desafíos relacionados con la operación actual e incluir iniciativas orientadas a responder adaptativamente al cambio climático, asegurando la convivencia con otras actividades productivas.
En este contexto, se modificó el actual trazado del sistema de transporte de concentrado entre Chacay y el Puerto para alejarlo de las zonas con mayor población y aprovechar, en su mayor parte, la misma plataforma industrial de las tuberías del Proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO).