Atraer más clientes a la Planta Desaladora del Valle de Copiapó es un anhelo para su operador, Aguas CAP, pero no ha sido fácil. El gerente general de la firma, José González, relató en un seminario organizado por Voces Mineras que uno de sus principales desafíos es ampliar la planta, que actualmente tiene capacidad de 600 litros por segundo.
Al respecto, planteó que “aunque parezca contra intuitivo, no es tan fácil vender agua en el desierto. Sobre todo, a los precios del agua desalinizada que son claramente mayores que los precios del agua de pozo o agua superficiales”.
El ejecutivo aseguró que están en “constante conversaciones con nuevos proyectos mineros”, pero que aún no están en construcción.
“Si bien ellos plantean que van a ocupar agua desaliniazada, no son proyectos que se han viabilizado en estos momentos, pero estamos esperando que exista este desarrollo para poner nuestra oferta de agua”, señaló.
La planta ubicada en el Valle de Copiapó opera desde 2014 y significó una inversión de US$ 350 millones. Sus clientes son Compañía Minera del Pacífico, Planta Magnetita -ambas del Grupo CAP-, Mina Caserones y la sanitaria Nueva Atacama.
El 62% de producción de la planta corresponde a agua para consumo o regadío.
En Aguas CAP esperan que los nuevos precios de la energía eléctrica les permitan reducir el costo de producción y bombeo de agua hasta los puntos de consumo.
González relató que “este proyecto fue construido en 2011 y el suministro de energia en 2012 tenía un precio muy distinto al de hoy.
“Nosotros tenemos contratos antiguos, por lo tanto pagamos un precio de energía bastante caro”, comentó.
El ejecutivo indicó que tienen planes de modificar esos contratos para “aprovechar las tarifas de energía de hoy para poder reducir el costo, y de tal forma, poder reducir la tarifa a nuestros clientes, que está fuertemente influenciado por este ítem”.
La exposición de González tuvo lugar en el marco de un foro de Voces Mineras, en el cual Minera Los Pelambres informó que la construcción de su desaladora en Los Vilos tiene un 60% de avance y será inaugurada en agosto de 2022.
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