Petrobras revisará todos sus proyectos para ajustarlos a nuevo escenario

La petrolera brasileña Petrobras está revisando sus proyectos de producción de crudo y gas dentro y fuera de Brasil para ajustarse al escenario de bajos precios del crudo, afirmó hoy un alto ejecutivo de la empresa.

Se trata de "una revisión completa en la cartera de proyectos", afirmó José Jorge de Moraes, gerente corporativo de nuevos proyectos de la compañía.

Petrobras lleva a cabo uno de los más ambiciosos programas de inversión en exploración, producción y refino de crudo y gas entre las mayores petroleras del mundo, con una inversión prevista por US$112.000 millones hasta el 2012.

"Es obvio que en el momento en el petróleo cae desde US$140 (por barril) a US$60, tiene que haber un impacto en la generación interna de caja, que es responsable por el mantenimiento de proyectos de corto-cortísimo plazo", agregó De Moraes.

"Es en esos proyectos que tenemos que hacer ajustes", explicó a los periodistas tras dictar una conferencia en el XII Congreso Brasileño de Energía que se celebra en Río de Janeiro.

No obstante, aclaró que los recortes serán hechos en planes que no tienen impacto en la curva de producción de la empresa en los años 2009 y 2010, ni en la seguridad operacional.

"Pero algunos de anticipación de producción pueden quedar para después", agregó.

El gerente estimó que en el mediano plazo la empresa estará en capacidad de cubrir "el hueco" que dejará el ajuste.

Petrobras está elaborando su nuevo plan corporativo para el período 2009-2013, que se espera esté listo para fines de año y que ha sido atrasado debido a la volatilidad del mercado petrolero y de los precios.

Además de la fuerte caída en la cotización del barril de crudo, la industria petrolera sufre como el resto de la economía por las restricciones al crédito y también por el enfriamiento de la demanda.

"El plan ha sido muy afectado por la oscilación de los precios porque impacta la generación de caja", mientras los márgenes de refino se ven alterados, explicó De Moraes.

"Con el petróleo a US$35 todo el mundo tiene que pensar", señaló respecto al nivel de referencia que ha sido señalado por los especialistas como crítico para afectar la rentabilidad de nuevos y viejos campos.

Pero la industria también atraviesa por un fuerte ajuste en los precios de bienes y servicios, que habían alcanzado niveles astronómicos y ahora han caído junto con los precios del barril, lo que puede abaratar algunos planes, explicó.

La empresa también le dará prioridad a proyectos para producir petróleo liviano y mediano, de mayor valor comercial que el pesado que tradicionalmente extrae de los campos convencionales.

A pesar de los ajustes, Petrobras seguirá dándole prioridad al desarrollo de campos en la llamada capa del "pre sal", donde hay yacimientos de crudo liviano en mar abierto más allá de una capa de sal marina de hasta dos kilómetros de espesor.

Para 2010, la empresa prevé tener ya una producción inicial de 100.000 barriles por día de crudo liviano en el campo de Tupí, del "pre sal", dijo durante su conferencia.

"Aunque los precios están descendiendo, los proyectos del 'pre sal' se mantienen rentables", porque son de mediano y largo plazo, afirmó De Moraes tras definir las inversiones en esa frontera como "el mayor desarrollo petrolero del planeta" en la actualidad.

Petrobras prevé cerrar 2008 con una producción promedio de 1,950 millones de barriles por día y alcanzar los 2,421 millones en 2012, según las cifras presentadas por el ejecutivo.