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La historia de Costanera Center, el proyecto más ambicioso y monumental del emblemático empresario
El 3 de marzo de 2006 y en medio de la ceremonia de puesta de la primera piedra del complejo, -con la presencia del entonces Presidente Ricardo Lagos- a Horst Paulmann se le ocurrió conducir él mismo una máquina excavadora.
Paulmann liderando la ceremonia de puesta de la primera piedra del Costanera Center.
La historia se remonta a 1986 cuando Horst Paulmann, quien falleció este martes a los 89 años de edad, compró las 4,5 hectáreas de los terrenos de la antigua fábrica "providencia" que CCU había manejado en el sector oriente de Santiago.
Habían salido a licitación y aparte de Paulmann, sólo Mc Donald’s había hecho una oferta, pero por una esquina acotada del paño, 2 mil metros. Por ello, finalmente Paulmann entró sólo a la negociación y lo adquirió a 8 UF el metro cuadrado. Dos años más tarde contrató a los arquitectos de la oficina Alemparte y Barreda, e Yves Besançon se hizo cargo del proyecto.
De ahí en más comenzó la elaboración de un proyecto que demoró años en comenzar a ver la luz y que conforme pasaban los años, iba creciendo en tamaño e inversión.
De una iniciativa que en 1993 consideraba un mall, un hipermercado, dos torres de oficinas y un hotel, con una inversión de unos US$ 130 millones -según anunciaba un gerente de la empresa en octubre de 1994-, llegó a un coloso de 712 mil metros cuadrados y un rascacielos, La Gran Torre 2 Costanera, el más alto de Sudamérica, de 62 pisos, 300 metros de altura, con un mirador en su cúspide y US$ 1.071 millones de inversión.
De paso, también la valorización del paño subió como espuma.
El 3 de marzo de 2006 y en medio de la ceremonia de puesta de la primera piedra del complejo, -con la presencia del entonces Presidente Ricardo Lagos- a Paulmann se le ocurrió conducir él mismo una máquina excavadora.
El efecto de la crisis
Sin embargo, el proyecto sufriría un durísimo revés cuando los efectos de la crisis financiera de 2008 -la debacle que comenzó en la subprime y terminó con la caída de Lehman Brothers y el desastre financiero en el mundo- obliga a Paulmann a suspender la construcción de la mega obra, en enero de 2009.
Tras 11 meses de paralización, retomó la construcción en diciembre de ese mismo año, esta vez con una ceremonia que encabezó la Presidenta Michelle Bachelet, y que ella misma describió como “símbolo de la reactivación” del país y del empleo, en un Chile que comenzaba a dejar atrás la crisis.
Hasta que la apertura de la primera etapa del proyecto, el mall y las tiendas ancla, finalmente ocurrió a las 15:33 horas del martes 12 de junio de 2012, esta vez sin la presencia del Presidente Sebastián Piñera, ni ceremonia ni gala inaugural, como originalmente era diseñado.
Y no sin antes tener que hacer frente a meses de augurios de urbanistas, políticos y expertos, que proyectaban un desastre en el tráfico en el llamado “Sanhattan” y la zona de la rotonda Perez Zujovic.
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