Vale recortó producción de hierro en 21% en cuarto trimestre

La minera Vale, líder mundial de exportación de hierro, recortó la producción en un 21% en el cuarto trimestre de 2008, con respecto al mismo período del año anterior, para ajustarse a una contracción de la demanda "sin precedentes", informó hoy la empresa brasileña.

En total, la compañía produjo 63,2 millones de toneladas de este producto en el trimestre, lo que supuso también una contracción del 26,3% con respecto al tercer trimestre.

En el cómputo general de 2008, Vale produjo 301,696 millones de toneladas, cifra 0,5% inferior a la de 2007, en el que ha sido su primer resultado negativo desde 1999.

Entre 2001 y 2007, la producción de mineral de hierro de la mayor empresa privada brasileña había crecido a una tasa media del 13,4% anual, según datos de la propia empresa.

La producción de pellas de hierro ascendió a 9,572 millones de toneladas en el último trimestre del año, cifra que supuso un recorte del 24,9% con respecto al tercer trimestre y un 17,9%, con respecto al mismo período de 2007.

En el total de 2008, la minera produjo 44,762 millones de toneladas de pellas, cifra un 0,1% menor a la alcanzada en 2007.

En cambio, Vale logró récords anuales de producción en ocho minerales (níquel, bauxita, alúmina, cobre, carbón, cobalto, paladio y oro) debido a los "excelentes resultados" de los primeros tres trimestres del año.

Para lograr estos resultados, la empresa invirtió US$ 10.169 millones en el año, excluyendo adquisiciones, cifra considerada récord y que supera en un 33% a las inversiones de 2007.

La caída de la producción responde a las medidas que ha tomado la empresa en los últimos meses, que han incluido recortes de proyectos, paros técnicos en fábricas y vacaciones forzadas para centenares de empleados en sus factorías brasileñas y en diversos países.