El banco Wells Fargo, uno de los
mayores de Estados Unidos, anunció hoy un recorte del 85% en su
dividendo, que pasa de 34 a 5 centavos por acción, con el objetivo
de retener unos US$ 5.000 millones anuales.
"Regresaremos a un nivel de dividendo más normal tan pronto como
sea práctico", aseguró el presidente y consejero delegado de la
entidad, John Stumpf, en un comunicado de prensa.
El ejecutivo agregó que la integración de operaciones con el
banco Wachovia, que adquirió el pasado año en plena crisis
financiera, se desarrolla según lo previsto, y se mostró optimista
en cuanto a los potenciales beneficios que esa operación generará
para los accionistas.
El director ejecutivo financiero, Howard Atkins, manifestó que la
reserva anual de fondos que facilitará el recorte de dividendo "crea
un colchón más amplio de capital en el corto plazo, que protege en
caso de que el ciclo de crédito fuese más adverso".
Explicó que los sólidos resultados operativos en los dos primeros
meses del actual ejercicio han estado impulsados por un crecimiento
continuado en la concesión de préstamos, en depósitos y en volumen
de hipotecas.
Precisó que en los dos últimos meses la entidad concedió
préstamos hipotecarios por valor de US$ 59.000 millones, lo
que excede lo contabilizado en el cuarto trimestre de 2008.
Atkins manifestó que el banco está en camino de conseguir unos
ahorros anuales de US$ 5.000 millones que preveía tras la
compra de Wachovia y que calcula que el coste de la integración será
inferior a lo previsto inicialmente.
Además del ahorro previsto como resultado de esa integración,
Wells Fargo contempla una reducción adicional de US$ 2.000 millones en
sus gastos durante este año.
Con el recorte de dividendo anunciado este banco se suma al grupo
de entidades financieras y grandes empresas estadounidense que han
adoptado medidas similares en días recientes, incluidos JPMorgan
Chase y General Electric.
Las acciones de Wells Fargo se revalorizaban en torno al 7% en la
Bolsa de Nueva York y se negociaban a 8,67 dólares poco después de
cumplirse la primera hora de contrataciones.
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