El fiscal de distrito de Orange County, en California, Todd Spitzer, está pidiendo a las autoridades federales que Chile deje de ser país elegible para el programa especial de visas, debido a la ola de delincuencia que están protagonizando ciudadanos chilenos en esa área del país.
El funcionario realizó una conferencia denunciando la operación de organizaciones criminales integradas por extranjeros y las dificultades que enfrentan las autoridades para hacerle frente a la ola de delitos que están protagonizando.
Hasta ahora, 21 de los 141 acusados provienen de Chile, incluidos tres que fueron arrestados y acusados la semana pasada. Sin embargo, el tratamiento judicial de los nacionales chilenos ha plateado especiales complejidades, que están generando tensiones con el gobierno sudamericano, explicó Spitzer.
"Los acusados de Chile han planteado un desafío excepcionalmente frustrante porque el gobierno chileno se ha negado a proporcionarnos los antecedentes penales de los ciudadanos chilenos que utilizan el programa de visa ESTA para ingresar a Estados Unidos", señala un comunicado de prensa de la oficina del fiscal. "Sin antecedentes penales, los fiscales se han visto en gran medida maniatados al tratar de probar por qué estos acusados representan un mayor riesgo para la seguridad pública, más allá de un solo cargo de robo".
¿Cuál es el problema? Según Spitzer, cuando los tribunales procesan a los sospechosos, exigen a la fiscalía los antecedentes de los detenidos, pero la fiscalía no puede proporcionarlos porque el gobierno chileno no los entrega.
El Sistema Automático de Autorización de Viajes (ESTA, sigla en inglés) es un mecanismo que determina la elegibilidad de los visitantes para viajar a Estados Unidos bajo el Programa de Visa Waiver (VWP, sigla en inglés).
Único en Latinoamérica
Aunque la polémica no es nueva, los últimos antecedentes presentados por el fiscal vuelven a encender las tensiones. Chile es el único país de América Latina que cuenta con estas facilidades para viajar a Estados Unidos, sin embargo, en el último año ha enfrentado crecientes presiones por una mejora en la califdad de la información entregada por los organismos policiales locales.
De hecho, tras una prolongada incertidumbre, a fines de diciembre Washington accedió a mantener al país en el programa.
De acuerdo a cifras de la embajada de EEUU, los viajes de chilenos a ese país bajo el programa Visa Waiver se han cuadruplicado desde que Chile fue integrado en 2014.
La respuesta chilena
Esta tarde, desde el Ministerio de Relaciones Exteriores chileno defendieron la vigencia del programa de visa waiver que posee Chile.
Desde Cancillería señalaron en una declaración que “Chile fue recientemente confirmado en el Programa Visa Waiver por las autoridades del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), precisamente porque nuestro país cumple con todos los requerimientos exigidos por las autoridades de Estados Unidos”.
En la repartición agregaron que “en relación a informaciones que recogen declaraciones del fiscal del Orange County, del Estado de California, relativas a la participación de ciudadanos chilenos en delitos contra la propiedad, expresamos nuestra condena a cualquier posible mal uso al Programa de Visa Waiver que actualmente beneficia a más de 300 mil compatriotas que viajan anualmente a Estados Unidos”.
También afirmaron que Chile, a través de una mesa multisectorial conformada por el Ministerio del Interior y Seguridad Pública; Ministerio de Relaciones Exteriores; Servicio de Registro Civil e Identificación; Carabineros de Chile; y Policía de Investigaciones “continúa avanzando en el cumplimiento del Plan de Trabajo en el marco del Programa del Visa Waiver solicitado por el DHS de Estados Unidos”.
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