Nutrien, el mayor productor de fertilizantes del mundo, podría convertirse en un blanco de compra para la gigante minera BHP, luego de un "peculiar" cambio de director ejecutivo este mes, señaló la firma de investigación de mercado Gordon Haskett.
La sorpresiva salida de Mayo Schmidt de la dirección de la multinacional canadiense a inicios de año, luego de solo ocho meses en el cargo, sugiere que la compañía está sufriendo dificultades para definir su camino, dice Don Bilson, jefe de investigación basada en eventos de Gordon Haskett en Nueva York.
Nutrien ya ha sido mencionada anteriormente como un potencial socio de BHP en su mina Jansen de la provincia canadiense de Saskatchewan, y esta última empresa se está posicionando nuevamente para un retorno a las fusiones y adquisiciones a gran escala.
"Es el momento adecuado para que el directorio de Nutrien considere sus opciones. Obviamente no necesita encontrar un nuevo CEO si va a venderse, y justo coincide con que un comprador que ya en el pasado trató de adquirir una gran participación de Nutrien nuevamente está en la búsqueda", destacó Bilson.
Buscando oportunidades
BHP, que en Chile opera Minera Escondida y Pampa Norte, amplió recientemente su equipo de negociación para buscar un gran acuerdo de compra, dijeron a Bloomberg personas familiarizadas con el asunto, y estaría estudiando a rivales como Freeport-McMoRan y Glencore.
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Alguna vez considerada el comprador más gresivo de la industria minera, BHP se ha mantenido alejada de los grandes acuerdos por cerca de una década. Pero eso podría estar a punto de cambiar. La mayor minera del mundo necesita expandirse en los metales que serán clave para la transición a la energía verde, y abandonar los negocios relacionados con el petróleo y el gas.
Para ello ya está invirtiendo miles de millones de dólares en una nueva mina gigante de potasa en Canadá. BHP ya es una de las mayores mineras de cobre del planeta y provee de níquel a Tesla, el mayor fabricante de vehículos eléctricos. Sin embargo, el mineral de hierro sigue siendo su principal fuente de ingresos. BHP también es un importante productor de carbón para el sector siderúrgico.
BHP viene examinando opciones y ejecutando modelos que simulan a rivales como Glencore y el gigante estadounidense del cobre Freeport. También tiene en el radar la unidad de metales básicos de Vale, dijeron las fuentes.
El trabajo aún se encuentra en una etapa inicial y el enfoque es principalmente interno, pero se estaría preparando para actuar si las valoraciones de sus rivales caen. Freeport actualmente vale alrededor de US$ 65 mil millones, mientras que Glencore tiene una capitalización de mercado de US$73 mil millones, ambas cerca de máximos de varios años tras el repunte en los precios de las materias primas. Pero la propia BHP está valorada en unos US$168 mil millones y sus acciones cotizan cerca de niveles récord.
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