Se incrementa tránsito por el Canal de Panamá entre abril y junio de 2008

El tránsito por el Canal de Panamá ascendió a 3.821 buques durante el tercer trimestre del año fiscal 2008, unos 95 barcos más que en igual periodo de 2007, reveló hoy una fuente oficial.

Durante ese periodo, que va del 1 de abril al 30 de junio, también hubo un alza en el tonelaje, producto del crecimiento del tránsito de buques petroleros y de pasajeros, precisó un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

El año fiscal del Canal de Panamá transcurre entre el 1 de octubre y el 30 de septiembre del año siguiente.

También se dieron aumentos importantes en las operaciones del Canal, como las reservas para el tránsito de buques, con 4,5%, al pasar de 1.954 en el tercer trimestre del año fiscal 2007, a 2.041 tránsitos en este periodo.

Asimismo, el total de tonelaje CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá) registró un incremento de 0,9%, al pasar de 76,5 millones de toneladas en el tercer trimestre de 2007 a 77,2 millones en el mismo periodo de 2008.

El tránsito de buques cisterna aumentó 9,1%, con 585 naves, 49 más que en el año anterior; los portavehículos subieron de 192 a 194; y los de contenedores, bajaron de 902 a 876 tránsitos.

Los registros del tercer trimestre de 2008 revelan, además, que hubo tres tránsitos más de buques de pasajeros, al pasar de 37 a 40 cruceros; y el tonelaje de los tanqueros subió 10%, o sea, de 11,1 millones toneladas CP/SUAB a 12,2 millones.

El vicepresidente ejecutivo de Operaciones de la ACP, Manuel Benítez, dijo que se espera "que las tendencias positivas se mantengan en los próximos meses", mientras se continúa en la búsqueda de formas innovadoras para enfrentar las demandas existentes y proyectadas del comercio mundial.

El informe estadístico también reveló que el tiempo de los buques en aguas del Canal, incluido el de espera, aumentó 56,35% en este trimestre, al pasar de 24,50 horas a 38,31 horas, mientras que para los buques con reserva subió 19,50%, o sea, de 16,55 horas en el 2007, a 19,77 horas en el 2008.

El informe de este tercer trimestre también reveló que la tasa de accidentes fue de apenas 0,26 por cada mil tránsitos, por debajo del 0,54 registrado durante el 2007. Un accidente oficial es aquel en el que una investigación formal se solicita y lleva a cabo.

Desde mayo pasado existe un incremento en la tarifa de los buques que transitan el Canal de Panamá, en función de hacerle frente a los costos de financiación del proyecto de ampliación, que está calculado en US$5.250 millones.

Dichos aumentos varían por cada segmento de mercado y, en ese sentido, los porta-contenedores cargados aumentaron de US$54 (mayo de 2007) a US$63, y a partir del 1 de mayo de 2009 se incrementarán en US$72.

En tanto que los buques de pasajeros cargados pagan US$115 (US$100 hace un año) y se incrementará a US$120 en mayo de 2009.