La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos -SEC en su sigla en inglés- anunció que presentó una demanda contra Ripple y al CEO de la compañía Bradley Garlinghouse y al cofundador, Christian Larsen, de apropiarse ilegalmente de US$ 1.300 millones por la venta de la criptomoneda XRP.
A través de un comunicado de prensa, el regulador estadounidense señaló que la demanda apunta que "Ripple recaudó fondos, a partir de 2013, a través de la venta de activos digitales conocidos como XRP en una oferta de valores no registrados a inversores en EEUU y en todo el mundo."
También, la acción de la SEC apunta a que Ripple "distribuyó miles de millones de XRP a cambio de una contraprestación no monetaria, como servicios laborales y de creación de mercado".
Según la denuncia, además de estructurar y promover las ventas de XRP utilizadas para financiar el negocio de la compañía, Larsen y Garlinghouse también realizaron ventas personales no registradas de XRP por un total de aproximadamente US$ 600 millones.
La directora de División de Cumplimiento de la SEC, Stephanie Avakian, afirmó que "los emisores que buscan los beneficios de una oferta pública, incluido el acceso a inversionistas retail, una amplia distribución y un mercado de negociación secundario, deben cumplir con las leyes federales de valores que requieren el registro de ofertas a menos que se aplique una exención del registro".
Avakian añadió que "alegamos que Ripple, Larsen y Garlinghouse no registraron su oferta en curso y la venta de miles de millones de XRP a inversionistas retail, lo que privó a los compradores potenciales de divulgaciones adecuadas sobre el negocio de XRP y Ripple y otras protecciones importantes de larga data que son fundamentales para robusto sistema de mercado público ".
El director adjunto de la División de Cumplimiento de la SEC, Marc P. Berger, dijo que "los requisitos de registro están diseñados para garantizar que los inversionistas potenciales, incluidos, lo que es más importante, los inversores retail, reciban información importante sobre las operaciones comerciales y la situación financiera de un emisor".
Berger manifestó que "Ripple y sus ejecutivos no cumplieron durante un período de años con estas disposiciones fundamentales de protección del inversor y, como resultado, los inversionistas carecían de la información a la que tenían derecho".
La demanda de la SEC, presentada hoy en un tribunal del distrito federal de Manhattan, acusa a los acusados de violar las disposiciones de registro de la Ley de Valores de 1933 y busca medidas cautelares, restitución con intereses previos al juicio y sanciones civiles.
La defensa de Ripple
El CEO de Ripple dijo ayer a través de un comunicado de prensa que las acciones del supervisor del mercado estadounidense era "fundamentalmente errónea como cuestión de hecho y de derecho" y cuestionó su oportunidad.
Argumentó que "XRP es una moneda y no tiene que estar registrado como un contrato de inversión" y agregó que el Departamento de Justicia y la FinCEN del Tesoro ya determinaron que XRP es una moneda virtual en 2015 y otros reguladores del G20 han hecho lo mismo.
En la misma nota de prensa, Garlinghouse afirmó que "la SEC ha permitido que XRP funcione como moneda durante más de ocho años, y cuestionamos la motivación para emprender esta acción unos días antes del cambio de administración. En lugar de proporcionar un marco regulatorio claro para las criptomonedas en los EEUU, el presidente de la SEC, Jay Clayton, decidió inexplicablemente demandar a Ripple, dejando el real trabajo legal a la próxima administración".
Según datos publicados por CNBC, XRP tiene una capitalización de mercado de más de US$ 20 mil millones. Fue creado y distribuido por los fundadores de Ripple en 2012, y está diseñado para facilitar pagos transfronterizos rápidos.
Ripple sostiene que XRP, al igual que Bitcoin, debe clasificarse como una moneda y no tiene que registrarse como un contrato de inversión. Ripple cuenta con el respaldo de SBI Holdings, Santander, Andreessen Horowitz, Lightspeed, entre otras firmas.
De acuerdo a datos de CoinDesk, en las últimas 24 horas el precio de XPR ha caído mas de un 10%, llegando su precio a US$ 0,46. En lo que va del año, ha obtenido un retorno de 149%.
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