Por estos días se reza en todo Chile el Mes de María. A diferencia de Europa, aquí es tradición celebrarlo en noviembre, buscando un mejor clima y preparando a los fieles para la fiesta de la Inmaculada Concepción. La costumbre data de mediados del siglo XIX y es un respiro que se agradece en semanas de cierres, presupuestos y cansancio acumulado.
¿Por qué sentimos ese cariño especial por María? El Evangelio según San Juan cuenta que junto a la cruz estaban la madre de Jesús y otras mujeres. De los apóstoles, el único que se quedó fue Juan. Luego, en Pentecostés, la tradición pone a María al centro, sosteniendo a un grupo que parecía derrotado. No dio órdenes: les dio la certeza de que no estaban solos.
Lo que la tradición intuye, la investigación sobre liderazgo lo ha empezado a medir. En un artículo publicado por Harvard Business Review en 2013, la sicóloga Amy Cuddy planteó que, al evaluar a un líder, juzgamos primero su calidez y después su competencia: antes de medir su capacidad, queremos saber si podemos confiar en él. Muchas personas invierten el orden y se esmeran en parecer fuertes antes de proyectar confianza. El mismo artículo cita un estudio de casi 52 mil líderes y sugiere que la probabilidad de que un líder considerado antipático sea al mismo tiempo evaluado como efectivo es de una en 2 mil.
“Un análisis concluyó que las mujeres son mejor evaluadas que los hombres en 17 de 19 competencias de liderazgo: desarrollar a otros, inspirar, construir relaciones e impulsar la obtención de resultados en sus equipos”.
En esto las mujeres llevan ventaja. Un análisis de miles de evaluaciones 360° publicado por la misma revista concluyó que las mujeres son mejor evaluadas que los hombres en 17 de 19 competencias de liderazgo: desarrollar a otros, inspirar, construir relaciones e impulsar la obtención de resultados en sus equipos.
Aun así, según el informe que elaboran Hacienda, Economía y ChileMujeres, las mujeres son el 39% de la dotación en las empresas que reportan a la CMF, pero apenas el 23% de las gerencias de primera línea, y un 37% de dichas empresas no tiene ninguna gerente. En cuatro años, la proporción de mujeres gerentes avanzó menos de dos puntos. La discusión pública, y la ley vigente, se han concentrado en los directorios. Pero es en las gerencias donde se lidera a personas todos los días.
No lo planteo como un problema de equidad sino de mala asignación del talento y de su efecto en productividad. Según un estudio publicado en Econometrica en 2019, entre el 20% y el 40% del crecimiento del producto per cápita en EEUU entre 1960 y 2010 se explica por una mejor asignación del talento. Chile lleva más de una década creciendo en torno al 2% y no podemos darnos el lujo de dejar buenos jugadores en la banca. Desde luego, la calidez y la amabilidad no son patrimonio exclusivo de las mujeres, pero los números sugieren que su estilo de liderazgo puede ser más efectivo que el de muchos hombres. Estamos desaprovechando buenos capitanes donde más se necesitan: transmitiendo serenidad a los equipos y orientándolos a resultados.
Cuando las cosas se ponen difíciles, nadie recuerda quién proyectaba mayores competencias sino quién se quedó y nos hizo sentir más seguros. Así fue ese día en el Monte Calvario, y lo sabe cualquiera que haya tenido una buena jefa en un mal año.