El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, concedió esta entrevista en pleno ChileDay, la gira que llevó a autoridades y empresarios chilenos a Madrid y Londres para captar inversión extranjera, justo en la etapa londinense del evento. Y la sensación con la que se queda es, según sus palabras, la de un país que "recibe un interés nuevo, renovado" de parte de los inversionistas, reflejado en cifras récord de asistencia en ambas ciudades. Pero el optimismo viene con matices, ya que los inversionistas le insistieron en dos temas pendientes: la seguridad jurídica de los permisos y la seguridad en las inversiones del norte del país, particularmente las eléctricas.
En esta conversación, Quiroz adelanta además los ejes del plan de reactivación que Hacienda presentará la próxima semana, antes del envío de la Ley de Presupuesto: agilización de licitaciones y obras públicas, inversión regional de rápida ejecución y pronto pago a proveedores.
El ministro también se refiere al Presupuesto 2027, con un techo de gasto que no superará el 1% de crecimiento, y a los ejes que lo marcarán: seguridad, infraestructura y el sello del Presidente Kast en pobreza y niñez. Pero quizás el dato más revelador de la entrevista es su franqueza sobre agosto: julio los sorprendió con una caída de casi 10% en la producción minera, con una contracción minera de 7% para todo el año, un fenómeno que, advierte, no tiene relación con la política fiscal y que lo obliga a ser cauto en sus proyecciones.
- ¿Con qué impresión se queda usted de lo que ha visto en el ChileDay y de las reuniones que ha tenido con inversionistas, qué inquietudes le han planteado?
- Lo primero con lo que me quedo es que veo que el país recibe un interés nuevo, renovado, empieza a volver a ser atractivo, vuelve a ser un país de interés, por los cambios de reglas de juego, por la política que se está haciendo y eso se refleja en cifras récord de asistencia en ambos, tanto en Madrid como en Londres.
En general la primera impresión es de algo positivo y de mucho interés. Y después, bueno, se plantean algunas inquietudes. Yo destacaría que me voy con la sensación de que estamos bien encaminados, pero que hay que seguir trabajando en el tema de permisos, de seguridad jurídica de los permisos, que es un tema que nosotros hemos tratado de mejorar, pero nos queda por hacer. Y es un mensaje muy importante que tenemos que recibir como país: seguridad jurídica y los permisos, diría que es un tema.
Y el otro tema que sale y se celebra mucho son los avances en seguridad, pero también falta por hacer. Me plantearon sobre todo de la seguridad en el norte de Chile, en inversiones eléctricas, de ese tipo.
Así que, lo primero, es que somos un país atractivo y hay una visión muy positiva de lo que estamos haciendo. Después hubo énfasis en cosas en que estamos trabajando, pero que me queda claro que tenemos que seguir, pero incluso con un sentido aún de mayor fuerza. Por ejemplo, el tema de los permisos.
- ¿Y qué más se puede hacer?
- Nosotros estamos agilizando, un proceso que estamos haciendo principalmente vía gestión, tanto el Ministerio de Hacienda, como el comité interministerial que tenemos para esos efectos.
Ahí hay que avanzar más rápido. Pero más que agilizar los permisos, que es un tema en sí muy relevante, es la seguridad jurídica. O sea, cuando te dan un permiso o una RCA, y después de años alguien puede cuestionártela. Ese es el tema que genera inquietud. Puede que haya pocos casos, pero esos pocos casos generan inquietud.
Por lo tanto, creo que como país es bueno, no mirarse tanto el ombligo y decir: bueno, aquí hay temas. Siempre hemos pensado que tenemos una gran seguridad jurídica, creo desde luego que la tenemos, pero el tema permiso es un tema donde tenemos todavía cosas que hacer. Son mensajes que es importante que el país como país conozca, ¿no?
Las claves del paquete de reactivación
-El mercado está bien revuelto, el petróleo disparado y el conflicto geopolítico no se ve que ceda; la Fed probablemente va a subir las tasas de interés. ¿En su matriz de riesgo qué efecto va a tener esto en la recuperación del crecimiento?
-En primer lugar, esto que está ocurriendo confirma nuestro énfasis en el equilibrio fiscal como estrategia de estabilidad futura del país.
Esto confirma algo que yo en lo personal he venido planteando de mucho antes de ser ministro, la necesidad de ordenar las cuentas fiscales para estar menos expuesto a este tipo de vaivenes. Y por fortuna estamos a tiempo todavía y lo que hemos estado haciendo este año lo confirma. O sea, yo sé que fue muy criticado el tema de pasar los precios internacionales a precios locales, pero la magnitud de la crisis demuestra que era el camino correcto.
O sea, hoy día tendríamos una brecha que sería una gran contingencia y una buena parte de esa brecha se ha acortado. Todavía nos queda, porque los precios han seguido subiendo y hemos ido más pausado. Pero todo lo que hemos hecho en temas de contener el gasto corriente en el Estado de Chile nos permite hoy, más que nunca antes, mirar con buenas posibilidades un presupuesto que creo que va a venir con énfasis en tema de obras públicas, construcción, cosas que vamos a hacer también el último trimestre. La prudencia fiscal es lo que se necesita y ojalá el país hubiese empezado a hacerla de mucho antes, pero bueno, partimos y vamos a continuar.
-La presidenta del Banco Central dijo que ve una postergación de la reactivación económica y varios economistas también están diciendo lo mismo y la están postergando para el segundo trimestre. Usted habló del anuncio de un plan de reactivación que iba a presentar ahora en septiembre, ¿Qué me puede adelantar de ese plan de reactivación y cuándo lo va a hacer público?
-Vamos a mostrar cosas, desde luego que el plan ya lo hemos comenzado. Contempla una serie de elementos. A grandes rasgos es adelantar una serie de procesos administrativos que tienen que ver con licitaciones, obras públicas, etcétera, de modo tal que la ejecución presupuestaria de Obras Públicas el próximo año parta al cien por ciento desde el día uno, para tener un primer trimestre con mucha más inversión de la que hemos tenido ahora. Tenía un rezago característico de los cambios de gobierno, pero está el compromiso del ministro de Obras Públicas del seguimiento estricto de ese cumplimiento.
En segundo lugar, hay un grupo de inversiones -tal vez de menor tamaño-, pero que están repartidas en regiones, que pueden partir de inmediato, porque tenemos hoy día un espacio. Vamos bien encaminados a cumplir la meta, por lo tanto, hay un espacio que podemos hacer ahí de gasto.
Tercero, algo que hemos investigado bastante numéricamente y que es un elemento muy relevante en generación de empleos es el el pronto pago a los proveedores. En eso hemos avanzado, pero pensamos que podemos hacer más todavía.
Así que estamos confiados en que vamos a retomar la actividad positiva el último trimestre y el primer trimestre del año que viene.
Y lo otro es la inversión. Estamos siguiendo muy de cerca que este crecimiento de la inversión esté en los rangos del 8% de crecimiento el próximo año.
-¿Qué montos contempla más o menos este paquete de medidas?
-Es que son distintos montos, distintas cosas que tienen distinto efecto. Lo voy a detallar en su minuto.
-¿Cuándo presentará este paquete de medidas?
-Antes de la presentación de la ley de presupuesto.
-O sea, ¿la próxima semana?
-Sí, la próxima semana.
-Usted está apostando mucho a que el próximo año esto va a ser fuerte…
-Perdón. Me gustaría cambiar la palabra apuesta, porque aquí no estamos para apostar. Aquí estamos para medir. Está basado en catastro, en seguimiento. Este número de 8,1% de crecimiento de la inversión que esperamos el próximo año, lo calculamos independientemente. Hacienda y el Banco Central y llegamos al mismo número. O sea, hay coincidencia total.
Ahora, está todo siempre sujeto a la incertidumbre natural de la economía, pero hoy día te podemos decir con cierta base muy racional y razonable que vamos para allá.
-Usted dijo también que no era necesario bajar la tasa política monetaria. ¿Por qué? Porque los economistas están diciendo que es importante que se baje por el tema de la reactivación ¿De verdad no lo ve necesario?
-A ver, la decisión de la tasa no es mía.
-Sí, por eso se lo pregunto…
-Es una opinión y en mi opinión, si uno lee el IPoM va a ver que es la misma opinión. No estoy difiriendo el Central. La baja de tasas se hace cuando ve que la economía entra en una recesión más profunda y se necesita como elemento de reactivación, cuando no hay riesgo inflacionario en el horizonte. Pero lo que tenemos hoy día es más bien la perspectiva de una fuerte recuperación de inversión el próximo año.
La baja de tasa puede generar un efecto más bien al revés. Las consecuencias ante las bajas de tasa, los aumentos de gasto, aumento de inversión, reducción de inversión, siempre se notan con seis meses de rezago muchas veces.
Tú bajas la tasa ahora y el efecto se puede notar en seis meses más y justamente en seis meses más cuando no se necesita. Entonces, la sola perspectiva fundada de que la inversión sube te hace ser cauto con una baja de tasa.
Presupuesto 2027
-El presidente Kast señaló el lunes que en el Presupuesto 2027 el crecimiento del gasto no superará el 1%, ¿eso significa que ya tiene las estimaciones listas?
-Hemos avanzado, pero todavía tenemos que terminar bien.
-¿Tienen que afinar algunas cosas?
-Sí, porque las cosas se hablan, se hablan después con cada ministerio. Hemos avanzado esa conversación, pero no la hemos terminado.
¿Y los ministerios se han portado bien en sus peticiones?
-No haga esa pregunta. Somos un solo gobierno, tenemos que siempre ponernos de acuerdo. Aquí no hay un tema sindical.
-¿Pero han internalizado los ministerios la necesidad de ser cautos en sus peticiones?
-No es un tema sindical de negociación. Al final del día se tiene que llegar a acuerdo y vamos juntos como gobierno al Congreso a defender el presupuesto.
-Los cambios que se hicieron en los parámetros de estimación del precio del cobre, no han cambiado la perspectiva en la elaboración del presupuesto?
-Nosotros tenemos una meta de déficit estructural y está reflejada en el decreto fiscal. Hay una secuencia de déficit estructural que vamos a ir bajando y nuestro ánimo es cumplirlas estrictamente todas, todos los años. Entonces, jugamos en el lado conservador de cumplir la meta.
Eso es todo lo que le puedo decir.
-Y ¿cuáles van a ser los ejes del presupuesto?
-Hay ejes bien claros. Está el eje de seguridad. Ese es un sello del gobierno, de la economía, la gente, el país eligió seguridad, eligió crecimiento. El otro eje está en infraestructura, construcción, en general, la actividad económica que es generadora de empleo.
Y después hay un eje que es un sello del presidente, que es el tema de pobreza y niñez. Esos van a ser los ejes.
-Cuando todo el mundo hablaba de recesión técnica, usted dijo que junio marcaría un cambio…
-Y así fue…
-Y se comenzó a hablar de brotes verdes…
-Ese término nunca lo he usado yo…
-No he dicho que usted lo ha usado, se comenzó a hablar en esos términos.
-Es que a mí me enchufan palabras, como el “Estado en quiebra”, nunca he dicho estado en quiebra. Nunca he dicho brotes verdes. Me cae mal usar palabras gastadas. Pero bueno, ¿qué es lo que me va a preguntar?
-Usted hace un tiempo, cuando estaba dando vuelta el tema de la recesión técnica dijo: "No, no va a haber recesión técnica", y usted tenía antecedentes basados en las cifras a las que tiene acceso por la gestión, que junio iba a ser un mes bueno…
-Y fue así.
“Estamos confiados en que vamos a retomar la actividad positiva el último trimestre y el primer trimestre del año que viene”.
-¿Cómo espera que va a ser agosto?
- Hay que decir las cosas como son. A nosotros nos sorprendió julio. Y nos sorprendió julio porque habíamos tenido hasta mayo una caída de la producción minera que percibimos que en junio se revertía y pensamos que el tema de la producción minera había sido más bien un tema del primer semestre.
Y lo que nos hizo ver julio fue una sorpresa la verdad. ¡La minería cayó casi 10%!. Hay un tema de problemas en la producción minera en Chile que nos va a acompañar todo el año y con dificultad de estimación. Pensamos que incluso todo el año va a ser una caída en total del 7%, que es una gran recesión minera.
O sea, estamos viviendo una gran recesión minera que no tiene nada que ver con ningunas políticas nuestras, ni con el tema fiscal ni con todo lo que se ha hablado. Entonces, eso me hace ser cauto en la proyección de agosto, porque tenemos ese signo de interrogación respecto de un monto.
Este es un tema que no se había dicho, que se estaba omitiendo. Y ahora lo empezamos a tomar. Porque curiosamente, a mí me sorprendía mucho, se hablaba de la bencina que subió, se hablaba del gasto, pero nadie hablaba que en un país minero teníamos una situación de caída muy significativa, 7% en el año, es como una recesión minera.
Ahora, el próximo año vamos a tener una recuperación, es lo que se espera. Hemos estado conversando con prácticamente cada una de las medianas y grandes mineras, viendo sus planes, porque son cosas exógenas que ocurren. Algo tiene que ver con inversiones que se han rechazado.
En fin, tiene algo que ver con las cosas que han ocurrido en Chile. No ha sido gratis la incerteza, el haber rechazado inversiones. Cuando tú tienes incerteza, hace seis, cinco, siete años, te está pegando hoy día. Y lo que estamos haciendo ahora es cambiar eso ahora para que estemos sembrando para el futuro.
-En el tema de la reforma del mercado de capitales de la casa propia, andan varios parlamentarios acá en el ChileDay y quedó la sensación que hay disposición a aprobarla. ¿a usted le han planteado que hay que hacerle algunos cambios o usted cree que va a salir del Congreso tal cual se ha presentado?, porque en la megarreforma también hubo algunas modificaciones...
-Mínimas.
-Ya, pero aquí también podrían haberlas
-En cuarenta artículos puede haber alguna, desde luego, pero todavía no me he enterado de ninguna. Vamos a escuchar.
-¿Usted se compromete a que en diciembre debería estar entonces aprobada?
-A ver, es un compromiso que no puedo hacer yo solo. Es un compromiso que se hace con el Congreso. Pero de acuerdo a lo que ha escuchado ahora, vemos una buena disposición. Vemos la disposición a sacar este proyecto durante el año, en diciembre.
Es un trabajo fuerte, duro para Hacienda, porque vamos a estar con la Ley de Presupuesto y con esto, pero se puede hacer, está coordinado. Desde luego que va a haber algún cambio, algún ajuste. Yo creo que puede mejorar, puede haber cosas que se agreguen. Hay gente que me ha dicho que faltan cosas. Así que vamos a escuchar y vamos a proceder, como lo hemos hecho antes.
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