Apple y Google comienzan una nueva lucha por las patentes de Kodak

La compañía de fotografía tenía previsto sacar mañana a subasta su cartera de patentes de imágenes digitales por un valor de US$2.600 millones pero, según informa The Wall Street Journal, habría recibido dos ofertas de dos grupos inversores, uno representado por Google y otro por Apple, por un valor muy inferior: entre US$150 y US$250 millones.

Kodak se declaró en bancarrota el pasado mes de enero, arrastrado por las pérdidas y las deudas provocadas por su tardío paso del formato analógico al digital. Con la venta de sus patentes y el abandono de la fabricación de cámaras y marcos digitales, que forman parte del proceso de reorganización de la empresa, la compañía tenía previsto saldar cuentas con sus acreedores.

Por el momento, Kodak no ha querido desmentir ni confirmar la información publicada por The Wall Street Journal, alegando confidencialidad en el proceso de subasta. "Kodak piensa que la especulación sobre los detalles y el resultado potencial de la subasta son inapropiados", afirmó la portavoz Stefanie Goodsell.

De hecho, en el caso de subastas de patentes por quiebra, las ofertas pueden variar muy rápidamente, tanto a la baja como al alza. Este fue el caso de la venta de patentes de Nortel efectuada el año pasado. El precio estimado era de US$1.115 millones pero finalmente se subastaron por US$5.575 millones, cinco veces más.

Según The Wall Street Journal aunque Kodak espere recaudar más de US$2.500 millones por las patentes, no conseguirá reunir más de US$750. La venta de patentes le ha supuesto a Kodak más de US$ 3.720 millones desde 2001, pero según el diario, esto no ha despertado el apetito de los licitadores ni calmado los deseos de Citigroup de conseguir los US$950 millones que Kodak le adeuda.

Sin duda, esta nueva lucha por patentes, será un duro enfrentamiento entre Apple y Google, que ya vivieron algo similar en 2011 con Nortel. Google se quedó con las manos vacías mientras que un poderoso grupo formado por Apple, EMC, Ericsson, Microsoft, RIM y Sony compraron unas 6.000 patentes y aplicaciones de patentes.