Un importante giro tuvo la arista penal del caso Australis. La Fiscalía de Investigación Especializada Oriente decidió no perseverar en los cargos por estafa y administración desleal formulados contra el empresario Isidoro Quiroga y otros imputados, tras concluir que los antecedentes reunidos durante más de tres años no son suficientes para presentar una acusación.
La determinación fue comunicada al 4° Juzgado de Garantía de Santiago por el fiscal adjunto Juan Pablo Araya, quien solicitó que se cite a la audiencia contemplada en la legislación para informar formalmente la decisión a las partes.
“Durante la investigación realizada no se han reunido antecedentes suficientes para fundar una acusación en contra de los imputados”, señaló el persecutor en el escrito presentado ante el tribunal.
Araya intervino en momentos en que la fiscal titular de la investigación, Constanza Encina, se encuentra fuera. La decisión fue adoptada después de que el Ministerio Público cerrara la indagatoria a fines de agosto.
De esta manera, la Fiscalía se baja de la persecución penal por los dos delitos que estaban en el centro del caso: estafa y administración desleal. La causa se originó por la querella presentada por el grupo chino Joyvio, que acusó a Quiroga y a antiguos ejecutivos de Australis de haber ocultado información relevante durante la venta de la salmonera, cerrada en 2019 por US$ 921 millones.
Según información proporcionada por la defensa del empresario, la investigación incluyó más de 80 declaraciones, 70 requerimientos de información y 26 instrucciones a la Policía de Investigaciones, además de informes técnicos y jurídicos. La carpeta quedó compuesta por 10 tomos que suman más de 29 mil fojas.
La decisión de Joyvio
El movimiento de la Fiscalía no cierra automáticamente el procedimiento. Ahora Joyvio, en su calidad de querellante, deberá definir si acepta el desenlace o intenta continuar por su cuenta con la persecución penal.
La ley contempla que, una vez comunicada la decisión de no perseverar, el querellante solicite al juez de garantía autorización para presentar y sostener una acusación particular. En ese escenario, Joyvio asumiría la persecución sin la participación del Ministerio Público.
La última palabra, sin embargo, la tendrá el tribunal. El juez puede autorizar al querellante a formular la acusación o rechazar su solicitud, con lo cual prevalecería la decisión de la Fiscalía. Este debate deberá producirse en la audiencia que todavía tiene que fijar y cuyo plazo máximo es el próximo 20 de octubre.
Hay que recordar también que el mismo día 20 del próximo mes, el tribunal debe resolver respecto de la reapertura de la investigación, fecha fijada por el mismo tribunal al pasado 28 de agosto
Con todo, la defensa de Quiroga valoró el nuevo escenario. “Desde el primer día sostuvimos que en la venta de la salmonera Australis no hubo engaño ni fraude. Hoy, luego de casi tres años y medio de investigación exhaustiva, el Ministerio Público comprobó que las querellas carecen de fundamento”, señaló Alex van Weezel, abogado del empresario.
Juan Domingo Acosta, también representante de Quiroga, sostuvo que la determinación refleja “un pleno apego al mérito de la carpeta investigativa”.
La decisión del Ministerio Público se conoce poco más de dos meses después de que la Corte de Apelaciones de Santiago anulara el laudo arbitral que había ordenado a Quiroga pagar US$ 217 millones más intereses a Joyvio, cifra que se acercaba a los US$ 300 millones.
El tribunal de alzada no se pronunció sobre el fondo de las acusaciones, pero concluyó que los árbitros habían resuelto sobre una materia distinta de aquella planteada por las partes, al establecer una restitución asociada al precio de Australis.
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Magdalena Espinosa
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