“Chuqui Subte no tiene mérito económico sin una transformación aguas abajo”

“Hemos desarrollado un plan de transformación para llevar a Chuquicamata a los niveles de productividad que son necesarios, imprescindibles, para viabilidad del proyecto, y esta es la raíz del conflicto que hoy estamos enfrentando”, dijo ayer Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de Codelco dentro de su exposición en la 17° Conferencia Mundial del Cobre, organizada por el CRU en el marco de la Semana Cesco.

El ejecutivo detalló que hace un año y medio trabajan en una serie de iniciativas que deberán implementar en los próximos meses y que son la antesala del inicio del funcionamiento de la mina subterránea, planificado para fines de 2019.

El pasar de una operación a rajo abierto a una subterránea implicará una fuerte reducción en la dotación, no solo de la operación, sino que también de áreas de planta.

“El proyecto Chuqui Subterráneo no tiene mérito económico si no somos capaces de generar una profunda transformación aguas abajo, en la concentradora, la refinería, los servicios de apoyo. Es una decisión sí o sí, por eso estamos tranquilos y conformes con lo que estamos haciendo”, dijo.

Pizarro reconoció que hacer este cambio es “tremendamente importante para la rentabilidad del proyecto”, pese a que puede estar generando resistencia en los trabajadores. “Entiendo que es un proceso difícil de asimilar, pero es imprescindible. Los tiempos se acortan y tenemos que avanzar y mucho”, dijo.

Agregó que “al final del día vamos a tener que concordar en los procesos de transformación que son imprescindibles, necesarios y que no pueden ser evitados”.

Aunque no quiso detallar medidas, esto incluiría una serie de acciones como capacitación para quienes seguirán funcionando en la mina subterránea hasta planes de egreso que deberían ser impulsados fuera de las negociaciones colectivas.

Situación del mercado

El ejecutivo hizo un recorrido de las lecciones que han sacado en la corporación para no repetir los errores del ciclo de precios altos anterior.

“En este nuevo ciclo favorable tenemos que ser capaces de aprovechar las condiciones, pero evitando los errores”, dijo.

Por ejemplo, la empresa reforzó el proceso de toma de decisiones de inversión, para que estas sean bien ejecutadas y con objetivos de negocio claros.

Collahuasi "está en posición para un nuevo desafío"

Una de las conclusiones que está dejando la Semana Cesco, es que la actual cartera de proyectos no sería suficiente para cubrir la demanda futura de cobre a nivel global.

Consultado Jorge Gómez, presidente ejecutivo de Collahuasi, una de las principales faenas del país, sobre si aprovecharían el momento para expandir esta operación, dijo que "es una decisión que tienen que tomar los accionistas", pero agregó que "nuestra responsabilidad es poder haber saneado de todo punto de vista la compañía y la verdad es que estamos muy orgullosos de tenerla en un lugar en que, naturalmente, está en buena posición para tomar un nuevo desafío".

Además, consultado frente a las versiones que apuntan a su fichaje como sucesor de Pizarro, Gómez se limitó a declarar: "No me corresponde opinar de Codelco, tiene un gran presidente ejecutivo, que además es un muy buen amigo mío".

Prokurica: Contraloría visó acuerdo Corfo-SQM

Corfo y SQM habrían logrado sortear con éxito la revisión de Contraloría al nuevo contrato de arrendamiento en el Salar de Atacama. Requerido el ministro de Minería, Baldo Prokurica, el ente contralor ya tomó razón del acuerdo que le permitirá a la empresa ampliar su producción de litio desde 2023 a 2030, según la información que ellos manejaban.

Consultado por cómo veía este acuerdo, dijo que "queremos que se despeje todo lo que está pasando en los tribunales y la decisión que ellos tomen, nosotros la vamos a respetar", aludiendo al recurso de protección que comunidades pusieron contra el nuevo contrato.

"Lo que el gobierno quiere es que haya más valor agregado, que es un tema que estamos bastante atrasados", agregó.

Respecto de Codelco, señaló que en mayo se designará el nuevo directorio, cuyo presidente tendrá un perfil técnico.

Valente abre la puerta a chinos en SQM

Tras haberse reunido con el embajador de China en el país, Xu Bu, el ministro de Economía, José Ramón Valente, tomó postura respecto de que posibles inversionistas chinos -principalmente Tianqi- compren todo o parte del 32% que Nutrien tiene en SQM, después que el exvicepresidente ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitran, encendiera alertas ante la Fiscalía Nacional Económica respecto de posibles efectos en materia de libre competencia, por su fuerte posición en la industria del litio.

"Chile es un país abierto y cualquier empresa que venga a Chile y que cumpla con la legislación chilena va a ser bienvenida", dijo al ser consultado tras una reunión con la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC).

Luego agregó que "en Chile tenemos una legislación que regula la posición dominante, que regula los precios de transferencia, que regula el libre mercado, en la medida en que las empresas vengan acá y cumplan con toda esa regulación, son todas bienvenidas, independientemente de la nacionalidad que tengan".

Bitran presentó una denuncia ante la FNE unos días antes de terminar su mandato en la Corfo, dado que Tianqi -que está en carrera por el paquete accionario- es parte de Talison en Australia, donde participa con Albemarle, que ya está presente en el Salar de Atacama.