Comisión Europea multa a LAN y a otras diez aerolíneas por coordinarse para fijar precios

La Comisión Europea concluyó ayer una investigación por fijación de precios iniciada en 2006 aplicando una multa de 799 millones de euros (US$ 1.110 millones) a once aerolíneas, y entre ellas a la chilena LAN. Esta representa una de las mayores sanciones implementadas por las autoridades de la competencia europea.

LAN deberá pagar una multa de 8,5 millones de euros 
(US$ 11,7 millones). La compañía informó que el monto fue rebajado debido a la cooperación que prestó en la investigación y que ya se encontraba provisionado en sus estados financieros.

Las mayores sanciones recayeron sobre Air France, con 339 millones de euros, (US$ 471 millones), seguida por British Airways, con 104 millones de euros (US$ 144 millones). Lufthansa y su filial suiza, Swiss, fueron eximidas ya que fueron las primeras en proporcionar información.

Las firmas implicadas coordinaron diversos elementos que intervienen en la fijación de los precios durante un período de más de seis años, entre diciembre de 1999 y febrero de 2006, para lo que establecieron numerosos contactos. Con esos contactos regulares se aseguraron que todas las compañías implicadas aplicaran los recargos sin excepción.

“Es deplorable que las grandes aerolíneas coordinaran sus precios para perjudicar a los negocios y consumidores europeos, señaló el comisionado de Competencia de la Unión Europea, Joaquín Almunia.

Bajo las reglas de la Unión, la operadoras pueden ser multadas por el 10% de sus ventas anuales por violaciones antimonopolio. La comisión opta generalmente por aplicar una pena de entre 2% y 3% de las ventas para los casos de carteles, pero las compañías pueden apelar.