El inversionista estadounidense Todd Boehly completó la adquisición del Chelsea Football Club por 4.250 millones de libras esterlinas (unos US$ 5.400 millones) que estaba en manos del sancionado oligarca ruso Roman Abramovich.
Chelsea confirmó la finalización del acuerdo en un comunicado el lunes, que pone fin a casi 20 años de propiedad del multimillonario Abramovich, durante los cuales el club se convirtió en una de las fuerzas dominantes en la Premier League inglesa.
Abramovich se vio obligado a poner el equipo a la venta a principios de este año, poco antes de ser sancionado como parte de la respuesta del Reino Unido a la guerra de Rusia en Ucrania. Raine Group, la firma de asesoría estadounidense, se encargó de gestionar la venta de una de las marcas más importantes del deporte europeo.
“El club recibió más de 250 consultas de compradores propuestos”, dijo Chelsea en un comunicado. “Finalmente, el club recibió 12 ofertas creíbles”.
Estos se redujeron a solo tres, con Boehly superando a la competencia de los consorcios rivales liderados por el empresario británico Martin Broughton y el copresidente de Bain Capital, Stephen Pagliuca. También hubo una propuesta tardía del multimillonario británico Jim Ratcliffe.
La oferta ganadora de Boehly está respaldada por la firma de capital privado con sede en California Clearlake Capital. Incluye una compra de acciones de 2.500 millones de libras esterlinas y 1.750 millones de libras esterlinas para futuras inversiones en beneficio del club.
El proceso se complicó por la necesidad de cumplir con las sanciones y garantizar que ninguna de las ganancias llegara a Abramovich, sino a causas benéficas. La oferta fue aprobada por el EPL y el gobierno del Reino Unido la semana pasada.
"Estamos todos adentro, al 100%, cada minuto de cada partido”, dijo Boehly en un comunicado separado. “Junto con nuestro compromiso de desarrollar el equipo juvenil y adquirir el mejor talento, nuestro plan de acción es invertir en el club a largo plazo y aprovechar la notable historia de éxito del Chelsea”.
Chelsea ganó 21 trofeos con Abramovich, incluyendo la EPL cinco veces y la UEFA Champions League dos veces. La adquisición del club por parte de Boehly, uno de los propietarios del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers y ex presidente de Guggenheim Partners, es un hito para el fútbol de élite en Inglaterra. Significa que la próxima temporada, por primera vez, más de la mitad de los equipos que compiten en la EPL estarán respaldados por dinero estadounidense.
Boehly fue asesorado por Deutsche Bank AG, Goldman Sachs Group Inc., Moelis & Company LLC y Robey Warshaw.
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