Janet Yellen: "La inflación pondrá la Fed en una encrucijada"

El repunte de los riesgos inflacionistas vuelve a ser un quebradero de cabeza para el banco central estadounidense. Janet Yellen, presidenta de la Reserva Federal (Fed) de San Francisco, aseguró hoy que el regulador monetario debe estar preparado para adoptar decisiones difíciles con las que combatir la inflación. Aunque eso suponga subir los tipos de interés.

Wall Street esperaba con interés las declaraciones de Yellen y no tardó en reaccionar a los agoreros vaticinios de la funcionaria. La principal bolsa del mundo a cambiado el verde por el rojo nada más escuchar los comentarios de la presidenta de la Fed de San Francisco. Motivos para estar preocupados no les faltan a los inversores.

Según ha explicado Yellen durante una intervención en la Universidad de Chicago, la Fed "está cerca de una encrucijada". Después de ayudar a la recuperación económica de Estados Unidos a base de bajadas en las tasas de interés, el regulador monetario se enfrenta de nuevo a un viejo y temible enemigo: la inflación.

La funcionaria ha reconocido hoy que la primera potencia del mundo ha logrado ya superar el peor escenario de la crisis hipotecaria gracias a la agresiva política monetaria de la Fed. No obstante, las constantes bajadas de tipos de interés han dejado la puerta abierta a un repunte de la inflación que podría tener consecuencias muy negativas para la economía de EEUU.

"Estoy algo más tranquila por los últimos datos macroeconómicos, que sugieren que hemos logrado esquivar mis mayores temores hasta ahora" ha manifestado Yellen antes de añadir que "la inflación se ha vuelto una preocupación creciente". La funcionaria ha destacado que la inflación general podría acelerarse más de lo deseado en los próximos trimestres. De hecho, Yellen considera que la Fed "está en un aprieto" porque se enfrenta a una aceleración de la inflación en un momento de crecimiento débil.

En cuanto a la inflación subyacente, Yellen sostiene que también podría acelerarse a corto plazo a medida que las empresas traspasen el repunte que han experimentado los costes al precio de sus productos. Según la presidente de la Fed de San Francisco, esta tendencia debería moderarse en ambos casos a principios de 2009 gracias a una mayor holgura en el mercado laboral.

Yellen ha recordado que la Fed no se olvida de la espiral inflacionaria que se vivió en la década de 1970, cuyos recuerdos están "muy vivos" en el comité del banco central que preside Ben Bernanke. "Los riesgos sobre la inflación probablemente no sean simétricos y definitivamente han aumentado. No podemos y no permitiremos que se desarrolle una espiral salario-precios", dijo.